La 29 iulie, cel mai strălucitor jet de jet ejectat de o cometă de 67 de kilometri (4 kilometri) 67P / Churyumova-Gerasimenko a fost înregistrată de la Rosetta, nava spațială ESA pe un remorcher orbital. Acesta este cel mai strălucit bliț de la sosirea lui Rosetta pe 6 august 2014.
Majoritatea imaginilor de 67P cu degazare și emisii reactive necesită procesare grafică, astfel încât aceste procese să devină vizibile cu ochiul liber, dar acestea nu necesită o astfel de procesare. OSIRIS, o cameră de înaltă rezoluție de pe Rosette, fără probleme a tras întregul spectacol de la o distanță de 186 de kilometri.
Emisiile bruște au fost înregistrate de Rosetta mai devreme, de exemplu, pe 12 martie, dar astăzi acest lucru este cel mai semnificativ.
"Acesta este cel mai strălucitor jet pe care l-am văzut", spune Carsten Güttler, membru al echipei OSIRIS la Institutul Max Planck pentru Cercetare Solară, Göttingen, Germania. "De obicei, fluxurile de jeturi sunt destul de decolorate față de miezul cometei și trebuie să îmbunătățim contrastul imaginii pentru a le face vizibile, dar aceasta a fost mai strălucitoare decât nucleul în sine". Pe măsură ce cometele se apropie de Soare, suprafața lor este încălzită de acțiunea radiației solare. Se topește materialul cometă sub cochilie, care se sublimează (adică se transformă din gheață direct în gaz) și se împușcă cu particule de gheață cu reflexie ridicată.
Astfel de emisii nu creează doar fluxuri luminoase, ci provoacă și activitate în mediul cu praf al nucleului cometei, care, la rândul său, interacționează cu vântul solar.
Pe 13 august, la ora 02:03 GMT (ora 22:03 miercuri, 12 august, EST nord-american), cometa 67P va fi în perigee, adică în punctul cel mai apropiat de Soare în orbita sa de 6, 5 ani. Va fi de 115.5 milioane de mile (186 milioane de kilometri sau 1.24 unități astronomice) de la Soare înainte de a începe drumul înapoi, ocolind orbita lui Jupiter. Din fericire pentru noi, Rosette și Phil vor însoți și vor urmări îndeaproape evoluția sa în această parte dramatică "caldă" a călătoriei sale.
