Când vi se cere să prezinte un miros neplăcut, cel mai probabil, mirosul de ouă putrerate putine vine în minte. Acest miros este cauzat de hidrogen sulfurat, care este format din bacterii care se bucură de materie organică în putrefacție.
Spre surprinderea oamenilor de știință care studiază datele de la misiunea Rosetta, cometa 67P / Churyumova-Gerasimenko emite și hidrogen sulfurat. Dar asta nu e tot. Cometa emite, de asemenea, ventilație amoniac, metan, cianură de hidrogen și formaldehidă, substanțe chimice care au mirosuri asociate cu urină, alcool, migdale amare și oțet.
Pe scurt, dacă am reuși să livrăm pe Pământ un fragment al acestui cocteil cometă neplăcut, un oftat ar fi suficient nu numai pentru a vărsa o lacrimă, ci și pentru a se sufoca.
Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko suprafață de aproape
Această gamă încântătoare de substanțe chimice dintr-o comă de cometă (atmosfera cometară din jurul nucleului) a fost detectată utilizând un spectrometru de masă Rosetta.
"Mirosul lui 67P / Churyumov-Gerasimenko este destul de puternic", spune șefa șef Catherine Altwegg. "Mirosul de ouă putrede (hidrogen sulfurat), grajdurile (amoniacul) și mirosul acrid mirositor al formaldehidei sunt amestecate cu o migdale amare ușoare (cianură de hidrogen)".
"Adăugați un amestec de alcool (metanol) în acest amestec, împreună cu oțet (dioxid de sulf) și un indiciu al mirosului dulce, parfumat de disulfură de carbon și veți simți spiritele cometei noastre".
Camera OSIRIS cu unghi larg a realizat un sondaj al cometei la o distanță de 22,9 km de nucleu.
Sună uimitor. Substanțele chimice au găsit oameni de știință surprinși. Sa presupus că doar gheața cea mai volatilă a apei și a dioxidului de carbon va sublima în spațiu atunci când cometa se apropie de Soare. Cometul 67P / Churyumov-Gerasimenko este în prezent la o distanță de 250 de milioane de mile de la Soare, dar pe măsură ce se apropie, energia solară va încălzi suprafața cu praf și va cauza sublimarea unor cantități mari de gheață, generând jeturi mai puternice de gaz și praf.
În noile fotografii trimise pe Pământ, au descoperit noi gheizere și fântâni de praf și gaz.
"În prezent, credem că cea mai mare parte a suprafeței iluminate a cometei arată un anumit nivel de activitate", spune omul de știință Jean-Baptiste-Vincent de la Institutul Max Planck din Germania.
La 30 septembrie, la 02:17 GMT GMT, aparatul de fotografiat cu unghi larg OSIRIS a detectat cometa 67P la o distanță de 15,5 km. Câmpul de vizualizare acoperă 3,2 km, iar rezoluția este de 1,56 m pe pixel.
"Fiind capabili să surprindem aceste emisii de la o distanță mai apropiată, suntem capabili să obținem imagini mai detaliate", a adăugat cercetătorul Holger Sierks. "Dar imaginea nu ne poate spune toata povestea. De la o singura imagine nu putem distinge exact unde apar jeturile la suprafata".
Misiunea își continuă activitatea, se învârte în jurul cometei 67P / Churyumov-Gerasimenko și ne povestește nu numai cum se dezvoltă cometa pe măsură ce se apropie de Soare, ci și cum are loc procesul de degazare a cocteilului de substanțe chimice.
