Noi percepem materia întunecată ca o substanță misterioasă și evazivă în Univers, afectând grav Calea Lactee și alte galaxii. Recent, totuși, cercetătorii au aflat că, în universul timpuriu, materia întunecată a avut un impact mult mai mic decât am crezut.
Cercetătorii au reușit să afle că acum 10 miliarde de ani, materia normală (baryon) a predominat în galaxie, reprezentată sub formă de praf, gaz, stele, planete și alte obiecte cunoscute ale spațiului cosmic.
Acum, materia întunecată, care nu emite, absorb sau reflectă lumina, are o influență puternică asupra Universului nostru. Este în contact cu materia normală prin gravitate și este responsabilă de viteza de rotație a galaxiilor spirale.
Echipa de oameni de știință a decis să utilizeze telescoape pentru a măsura curbele de rotație ale a 6 galaxii masive. Deoarece au fost localizate departe, observarea lor seamănă cu efectul de lichidare a timpului cu 10 miliarde de ani în urmă, când se formează doar stele.
Harta conține observații pentru 6 galaxii îndepărtate. Distribuția luminozității totale a suprafeței este afișată în stânga și harta vitezei din dreapta. Galaxiile demonstrează schema de rotație: zonele albastre se îndreaptă spre observator, iar cele roșii se deplasează din ea
A fost posibil să observăm că în galaxiile timpurii regiunile exterioare se roteau mai lent decât cele centrale. Aceasta indică prezența unei cantități mai mici de materie întunecată decât se aștepta. Deci, rolul ei a fost, de asemenea, mai puțin semnificativ. În plus, galaxiile timpurii au fost mai turbulente decât cele spirală moderne. Acest lucru a fost confirmat în două studii ulterioare, în care au fost studiate 240 de galaxii cu formare de stele.
Se pare că, după 3-4 miliarde de ani de la evenimentul Big Bang, gazele din galaxii s-au condensat în discuri rotative plate, iar halourile mari de materie închisă s-au concentrat în jurul lor. Anterior, aceste halouri erau mai frecvente, dar după miliarde de ani materia întunecată sa condensat și are acum o influență puternică asupra rotației multor galaxii moderne, cum ar fi Calea Lactee.
Modelul de distribuție a materiei întunecate în univers este acum 13,6 miliarde de ani.
Aceste constatări duc la trei ipoteze importante. În primul rând, deoarece materia normală a fost mai influentă în spațiul timpuriu, galaxiile de astăzi au regiuni centrale bogate în materie normală.
În al doilea rând, se poate presupune că vânturile emise de centrul galactic ar putea schimba distribuția materiei întunecate.
În al treilea rând, ipoteza actuală a materiei întunecate poate fi incorectă. Poate că o particulă de materie întunecată este mai ușoară, nu este deloc o particulă sau arată ca niște găuri negre.
Echipa a văzut primele indicii ale curbei de rotație a galaxiilor acum 8 ani. Datele au sugerat că materia întunecată nu era atât de influentă în universul timpuriu. Oamenii de stiinta au continuat sa colecteze dovezi folosind date din alte galaxii. În viitor, cercetătorii intenționează să exploreze galaxiile cu mase mai mici pentru a înțelege mai bine originea Universului nostru.
