În timp ce soarele se deplasează în jurul galaxiei, vastul său plic magnetic, cunoscut ca heliosfera, interacționează cu gazele și magnetismele în spațiul dintre stele - o regiune vastă cunoscută sub numele de mediul interstelar.
Astronomii au presupus că heliosfera are o coadă asemănătoare cu cea cametianiană și nu este prea diferită de forma de la o ploaie alungită formată în mediul interstelar, dar acum oamenii de știință cred că câmpul magnetic al Soarelui poate fi subestimat, schimbându-ne înțelegerea modului în care Sistemul solar de departe.
Heliosfera merge mult dincolo de orbita Plutonului și este umplută cu particule de energie emise de Soare. Câmpul magnetic al soarelui este împins cu vântul solar, formând un plic magnetic. Echilibrul de presiune dintre presiunea externă a vântului solar și presiunea internă a mediului interstelar se realizează la limita heliosferei, numită heliopauza.
Pe măsură ce Soarele se mișcă, se crede că heliopauza se formează în prezent datorită interacțiunii cu câmpul magnetic interstelar, dar noile modele de observare arată că câmpul magnetic solar își domină forma. În loc să formeze o coadă clasică a unei comete, cercetătorii sugerează prezența a două cozi formate din jeturi de la polul nordic și sud al soarelui. Interesant este și faptul că alte stele din galaxia noastră au, de asemenea, o morfologie bipolară a heliosferei, dar acum mecanisme similare au fost găsite în sistemul solar.
Steaua BZ Cam, care se află la o distanță de 2500 de ani lumină de Pământ, are de asemenea o heliosferă bipolară.
Înțelegerea faptului că principalul nostru model de heliosferă al Soarelui era incomplet a venit atunci când sonda NASA Voyager-1 a părăsit heliosfera. Măsurând direcția câmpului magnetic interstițial, astronomii au fost surprinși să găsească o discrepanță între direcția câmpului magnetic al sistemului nostru solar, contrar previziunilor.
Adăugând la aceste observații simulările pe calculator ale câmpului magnetic solar, a devenit evident că aceste jeturi au o influență puternică asupra formei interstelare a heliosferei.
Acest lucru a dus la concluzia fascinantă că heliosfera este mult mai scurtă decât sa crezut anterior și nu are o lungă, ca o coadă de coadă. Deși acest studiu poate fi controversat, dar comportamentul jetului dublu se manifestă și în alte stele ale galaxiei noastre. Este posibil ca heliosfera Soarelui nostru să fie mult mai complexă decât am crezut inițial.
