La 15 septembrie, NASA intenționează să lanseze laserul spațial avansat ICESat-2. Costul misiunii ajunge la 1 miliard de dolari, iar scopul său este de a înțelege procesul de topire a gheții pământului datorită încălzirii climatice.
În greutate, satelitul ajunge la 500 kg, iar parametrii se aseamănă cu o mașină inteligentă. Pentru a lansa, utilizați racheta Delta-2 din Baza Forțelor Aeriene Vandenberg (California). Fereastra de lansare de 40 de minute se va deschide la 05:46 ora locală. Misiunea este incredibil de importantă, de când au trecut 10 ani de când NASA avea un instrument orbital pentru a măsura înălțimea suprafeței capului de gheață din întreaga lume.
Misiunea anterioară a ICES a început în 2003 și sa încheiat în 2009. A arătat epuizarea gheții de mare și acoperirea gheții din zonele de coastă din Groenlanda și Antarctica. Acum, cercetătorii trebuie să fie actualizați. Omenirea este dependentă de combustibilii fosili și de energia, ceea ce înseamnă că gazele cu efect de seră vor continua să crească. Temperaturile medii globale cresc, de asemenea, în fiecare an, cele patru cele mai mari mărci fiind în scădere în perioada 2014-2017. Reducerea capacității de gheață din Arctica și Groenlanda ridică nivelul mării, ceea ce amenință milioane de oameni de-a lungul coastei. ICESat-2 ar trebui să contribuie la înțelegerea intensității procesului de topire pe parcursul anului. Noile date vor contribui la completarea modelului climatic și la îmbunătățirea previziunilor privind creșterea nivelului mării.
Lasere avansate
ICESat-2 are o pereche de lasere - unul la bord ca rezervă. În ciuda puterii, laserul nu va fi suficient de fierbinte pentru a topi gheața de la o înălțime de 500 km deasupra Pământului. Noul laser trage de 10.000 de ori pe secundă, iar originalul poate fi obținut de numai 40 de ori pe secundă. Ca rezultat, va fi posibil să se obțină un grad mai înalt de detaliere. Măsurătorile sunt planificate să fie efectuate la fiecare 0,7 m de-a lungul traseului prin satelit.
De asemenea, merită remarcat faptul că laserul va putea măsura panta și înălțimea gheții și nu doar zona acoperită de acestea. Misiunea este proiectată timp de 3 ani, însă există o oportunitate de reînnoire.
