Pluto este mic, mai mic decât Luna Pământului, cel puțin are o creastă uriașă formată din gheață - singurul material de pe planetă: misiunea NASA "New Horizons" a anunțat miercuri.
Descoperirea pe care am văzut-o de la primele mii de imagini de înaltă rezoluție luate în timpul zborului New Horizons of Pluto și a celui mai mare satelit al său, Charon, marți. Ridicând întrebarea despre modul în care munții au fost formați la 11 000 de picioare înălțime (3.350 m).
"Nu avem nici un indiciu", a spus omul de stiinta John Spencer de misiunea New Horizons de la Institutul de Cercetare de la Southwestern din Boulder, Colorado, intr-un interviu acordat jurnalistilor. "Acești munți sunt destul de spectaculoși, poate într-un alt loc acolo este mai mare".
Oamenii de știință cred că munții constau în gheață de apă, deoarece azotul, metanul și alte materiale disponibile pe suprafața sa nu sunt suficient de puternice pentru a susține o astfel de masă.
"Vedem gheață la baza lui Pluto, gheața din apă este suficient de puternică menținută de temperatura lui Pluto, acesta este ceea ce credem și ne vedem aici", a spus Spencer.
Informații mai detaliate vor fi disponibile în termen de o săptămână sau mai precis în câteva luni, și anume atunci când New Horizons va transmite imagini pentru observații științifice de la întâlnirea sa de nouă zile cu Pluto. După aproape un deceniu de călătorie, New Horizons a trecut de la Pluto la o distanță mai mică de 7800 de mile la ora 7:49 ora de est, marți. La o distanță de mai mult de 1 milion de kilometri de sondă, în zona Kuiper, terenul este umplut cu gheață și formațiuni stâncoase rămase de la formarea sistemului solar 4, cu 6 miliarde de ani în urmă.
De-a lungul acestei perioade, Pluto nu a rămas inactiv. O altă surpriză din partea New Horizons, în privința imaginilor de pe fața locului, nu există cratere de impact care, până acum, au făcut obiectul unui interes deosebit.
"Încă nu am găsit mai mult decât un crater de impact în imagini. Aceasta înseamnă că suprafața planetei a fost formată recent, pentru că Pluto a fost bombardat de obiecte din banda Kuiper și au existat cratere. Doar atunci când luăm în considerare suprafața planetei, ne gândim la formațiuni mai vechi de 100 de milioane de ani, ceea ce nu reprezintă o proporție mare a vârstei de 4,6 miliarde de ani a sistemului solar. Credem că procesele de formare au loc chiar acum ", a spus Spencer.
Satelitul Charon în toată gloria lui.
Suprafața tânără a planetei înseamnă că Pluto are niște mecanisme de actualizare care necesită o sursă internă de căldură. Oamenii de știință sugerează că Pluto ar putea avea un ocean lichid, care, treptat, dă căldură și îngheață. El poate avea materiale radioactive care, atunci când se dezintegrează, generează căldură, formând vulcani de gheață. Indiferent de sursă, se poate concluziona că Pluto este prima planetă de gheață din lume care studiază, nu se rotește în jurul unei planete uriașe și, prin urmare, nu are puterea mareelor, pentru a influența procesele geologice.
"Acest lucru ne spune că fără energia forțelor de maree, activitatea geologică poate să apară în lumea gheții. Aceasta este o descoperire foarte importantă pe care am făcut-o azi dimineață ", a spus Spencer.
Orizonturile noi au descoperit, de asemenea, că satelitul Pluto al lui Charon este, de asemenea, activ din punct de vedere geologic, contrar previziunilor.
"Inițial, m-am gândit că relieful lui Charon a fost acoperit cu cratere vechi. Charon tocmai a suflat prezumțiile noastre atunci când am văzut imaginile de astăzi ", a declarat deputatul Missy New Horizons Kathy Olkin, de asemenea, un om de știință de la Institutul de Cercetare de Sud-Vest.
Luna are zone întunecate și luminoase, acoperite cu goluri și stânci de 600 mile lățime. Canionul masiv este de 6 mile adâncime, iar al doilea canion este de două ori mai adânc.
"Există atât de multe lucruri interesante pentru știință, într-o singură imagine", a spus Olkin. "Aceasta depășește toate așteptările de la apariția noastră aici."
