Într-un studiu publicat în 2 aprilie în revista Nature, o echipă internațională de astronomi a prezentat rezultatele că majoritatea resturilor mici care se colectează pe suprafața asteroizilor mici nu este rezultatul coliziunilor asteroizilor, ci este formată de eroziunea spațială.
Regolith găsit pe suprafețe planetare, cum ar fi Luna sau chiar Marte, unde atmosfera are un strat subțire sau nu există deloc. Regolith este un material granular care se formează ca urmare a pulverizării de rocă deasupra zonei de impacturi meteorit. Pământul nu are un regolit, deoarece efectele frecvente ale meteoritilor sunt blocate de atmosfera noastră densă, iar procesele de intemperii șterg toate urmele.
Asteroizii sunt cunoscuți pentru a avea regolit praf pe suprafața lor, iar oamenii de știință au presupus întotdeauna că acest material, format în principal din granule de piatră, de dimensiunea unui centimetru, se formează ca urmare a impactului asteroizilor și micrometeoritului.
Interpretarea artistică a sistemului solar timpuriu, în care coliziunea particulelor în discul de acumulare a determinat formarea planetelor Dar există o problemă cu acest model.
Prea mult regolith a fost găsită pe suprafața asteroizilor mici. Coliziuni multiple, viteza de rotație a asteroidului și gravitația foarte scăzută pe care o posedă un asteroid înseamnă că resturile spațiale trebuiau aruncate în spațiul interplanetar.
Deci, cum a ajuns regolitul acolo?
Atunci când se testează meteoriții găsiți pe Pământ, cercetătorii modelau mediul spațial pentru a observa modul în care aceste eșantioane sunt distruse.
"Am luat meteoriții găsiți pe Pământ ca fiind cei mai buni analogi ai suprafeței meteoritelor", a declarat Marco Delbo de la Observatorul din Côte d'Azur, Franța. "Apoi am supus acestor meteoriti la cicluri de temperatura similare cu cele experimentate de roci pe suprafetele asteroidului care se apropie de Pamant si am descoperit ca microcracturile cresc in interiorul acestor meteoriti suficient de repede pentru a le sparge complet intr-o anumita perioada de timp".
Conceptul artistic de a crea familii de asteroizi
Acest proces, cunoscut sub numele de oboseală termică, este cauzat de schimbarea rapidă a zilei și a nopții pe suprafața asteroidului. Încălzirea rapidă și expansiunea creează dilatare termică și contracție a materialului asteroid, inițiind divizarea și defragmentarea. Folosind aceste date, oamenii de știință au putut extrapola rezultatele pe o perioadă lungă de timp și au descoperit că defragmentarea materialului de asteroizi din cauza oboselii termice are loc mai repede decât defragmentarea rezultată din impactul micrometeorit.
"Nu este surprinzător faptul că oboseala termică are un efect mai puternic asupra asteroizilor care se rotesc în apropierea Soarelui decât asupra celor ale căror orbite se află la distanțe mari. Dar chiar și pe asteroizii care se rotesc destul de departe de Soare, procesul de oboseală termică are o mare influență efectele micrometeorita ", a adaugat Simone Marchi, cercetator la Institutul de Cercetari Stiintifice Southwestern.
Ca urmare a impactului procesului de oboseală termică și a vântului solar, cercetătorii au descoperit că asteroizii mici, cu orbite compacte în jurul soarelui, ar fi distruse complet în 2 milioane de ani.
