Dupa o lunga asteptare la 9, 5 ani si 3 miliarde de mile calatorite, nava spatiala NASA New Horizons a efectuat cel mai recent studiu Pluto in cea mai neexplorata parte din acesta in sistemul solar. Oamenii de știință speră că au dat rezultate.
Confirmarea că New Horizons a reușit să ajungă la destinație - Pluto - și să se stabilească lângă cei cinci sateliți cunoscuți, nu a sosit până marți, până la ora 8:53. Cu toate acestea, acest lucru nu a împiedicat lansarea unei sărbători la Centrul de Control al Misiunilor New Horizons de la Universitatea de Fizică Aplicată Johns Hopkins din cadrul laboratorului din Baltimore.
"În adevăr, acesta este un eveniment major în istoria omenirii", a spus John Mace Gransfeld, administrator asistent NASA în știință. "A fost o aventură incredibilă."
De îndată ce Orizonturile Noi s-au apropiat de Pluto, oamenii de știință au început să-și dea seama că au descoperit o lume mai activă și mai dezvoltată decât se așteptau. Sonda a transferat cea mai apropiată imagine a planetei către centrul de cercetare luni, înainte de începerea zborului următor, iar marți, NASA a publicat această fotografie online. "Ceea ce am putut vedea pe Pluto este o lume complexă, interesantă și neexplorată", a declarat Gransfeld reporterilor după studiu.
Cu o probabilitate de 99%, se poate presupune că majoritatea datelor obținute se află încă pe nava spațială New Horizons, dar în curând vor fi transmise, astfel încât oamenii de știință pot aștepta doar.
"Nava a reușit să treacă, cel puțin sperăm așa", a declarat Alan Stern, principalul om de știință de la institutul de cercetare din Boulder, sud-vest, Colorado.
Orizonturile noi de la 7:49 au fost la o distanță de 7.750 mile de Pluto. Alice Bowman, directorul misiunii de trecere, a spus că, potrivit ultimelor date, întâlnirea aparatului și a planetei va avea loc cu 72 de secunde mai devreme decât era planificat.
