De unde provin plantele copilului? Ei bine, această observație a unei tinere, asemănătoare cu un disc protoplanetar în formă de inel solar, poate oferi un răspuns.
Această imagine frumoasă capturată de către telescopul puternic european Observatorul European (ESO) - grila milimetrică a lui Atakam (ALMA) - demonstrează un disc de gaz și praf care înconjoară starul TW Hydra de 10 milioane de ani, destul de aproape de noi 175 de ani lumină de la Pământ). Observăm în principal o față a planului orbital al sistemului stelar - acestea sunt avioanele în jurul cărora se vor roti viitoarele planete.
Și aceasta amintește de modul în care se formează planetele copiilor în aceste spații întunecate. Gravitatea lor mătură pulberea rămasă după formarea TW Hydra.
"Studiile anterioare cu telescoape optice și radio confirmă faptul că TW Hydra găzduiește un disc proeminent cu caracteristici care implică clar că planetele încep să se unească", a declarat Sean Andrews de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian din Cambridge, Mass., Și publicat într-un jurnal publicat Astrophysical Journal Letters.
Observațiile asupra sistemelor tinere de stele, cum ar fi TW Hydra, joacă rolul de capsule de timp în trecutul sistemului solar . Este ca și cum sistemul nostru solar "proto" ar privi un observator străin acum 4, 5 miliarde de ani.
Măsurând distanța între pragurile de praf de la steaua centrală, astronomii au dat seama că planetele probabile se formează în 20 și 40 a. e. de la stea, care corespunde distanțelor orbitale aproximative ale Uranus și din Pluto, respectiv, de la Soare. Dar există și un spațiu aproape de stea, care arată foarte familiar. "Noile imagini ALMA arată discul cu detalii fără precedent, dezvăluind o serie de inele luminoase și concentrice concentrice, inclusiv caracteristici interesante care pot indica faptul că se formează o planetă cu o orbită asemănătoare Pământului", a spus Andrews.
Modelele de formare planetară arată o semnificație logică. După ce sa format steaua și a lansat fuziunea nucleară în nucleu, gazul și praful din norul molecular, care s-au născut la început, sunt apoi îmbinate într-un disc rotativ prăfuit în jurul tinerei stele. Pe măsură ce discul se răcește, materialul începe să se strângă împreună. Prafurile de praf se dezvoltă în planeozimale stâncoase , care mătură mai mult praf și resturi pentru a forma protoplante . După milioane și miliarde de ani, se transformă în planete.
Din punct de vedere al observatorului, aderența materialului va reduce decalajul din discul protoplanar, formând un model care poate fi văzut în această observație uimitoare a ALMA.
Pentru a examina mai atent spațiul ascuns al prafului TW Hydra, puterea observării ALMA a crescut atunci când o configurație de bază pe termen lung a fost încorporată în rezoluția sa ridicată. Matricea este formată din 66 de antene radio, astfel că, atunci când acestea se află la o distanță maximă (crescând astfel linia de bază a observatorului), ele sunt separate de 15 km (mai mult de 9 mile). Acest lucru permite sistemului să-și mărească sensibilitatea pentru a vedea detalii foarte mici în centrul sistemului stelar, ceea ce ne oferă o imagine fără precedent asupra decalajului protoplanar în numai 1 a. e. de la o stea - pe o orbită identică cu distanța orbitală a Pământului de la Soare. "Aceasta este cea mai mare rezolutie spatiala a imaginii unui disc protoplanar primit vreodata de la ALMA si nu va fi usor sa-l bateti in viitor!", A adaugat Andrews.
Această observație sufletească a sosit la doar o săptămână după ce Extra Large Array din New Mexico a lansat imagini detaliate ale clusterelor materiale formate în spațiul protoplanetary tăiat în discul din jurul stelei HL Taurus de 1 milion de ani. Steaua HL Taur a fost de asemenea studiată folosind ALMA, iar observațiile sale din 2014 au fost considerate de către astronomi drept "revoluționare". La urma urmei, aceasta a fost prima dovadă că am reușit să surprindem formarea unei planete a copiilor.
Cu toate acestea, aceste noi observații ale TW Hydra pot fi considerate chiar mai revoluționare, deoarece această stea este mult mai aproape de Pământ și ne permite să vedem mai multe detalii în leagănul planetei copiilor.
Acum, astronomii speră să compare ambele spații protoplanetare stelare pentru a vedea cum se naște lumile în jurul stelelor în anii formațiunii. Și suntem foarte norocoși să avem HL Taurus și TW Hydra (două stele cu vârsta de 1 milion și 10 milioane de ani). La urma urmei, ele vor ajuta la realizarea unei imagini a evoluției timpurii a planetelor. În același timp, putem începe o călătorie profundă, plină de descoperiri despre cum sa dezvoltat sistemul nostru solar cu 4, 5 miliarde de ani în urmă.
