Agenția Spațială Europeană (ESA) sprijină, de asemenea, extinderea Stației Spațiale Internaționale, însă misiunea ambițioasă de a distrage asteroizii trebuia amânată.
ESA continuă să dezvolte un rover sofisticat pentru a căuta viață pe Marte , în ciuda unei întârzieri de lansare de doi ani și a accidentului din octombrie al predecesorului său. Vorbind reporterilor la încheierea reuniunii de două zile din Lucerna (Elveția), directorul ESA, Jan Werner, a menționat, de asemenea, că agenția va rămâne partener al programului ISS, cel puțin până în 2024.
În general, ESA intenționează să cheltuiască aproximativ 11 miliarde de dolari pe an pentru știința spațială, rachete, dezvoltarea tehnologică, observarea Pământului și alte programe. Pentru comparație, bugetul anual al NASA este de aproximativ 19 miliarde de dolari.
ESA și cele 22 de țări partenere vor plăti o sumă suplimentară de 500 milioane USD pentru Roverul ExoMars, care va pierde data lansării inițiale în 2018 din cauza problemelor tehnice. Finalizarea lucrărilor asupra mecanismului înainte de lansare în 2020 este o sarcină dificilă. Dar Werner a remarcat că este imposibil să atragă mai mult, deoarece aparatul necesar pentru feedback-ul cu Earth este deja în orbită. Programul, care nu a trecut testul, a devenit Misiunea de Impact Asteroid (AIM), care a făcut parte dintr-un proiect al NASA pentru a testa tehnologiile necesare pentru combaterea asteroizilor periculoși.
Statele membre ale ESA au refuzat să strângă fondurile solicitate pentru program. Dar Werner a spus că vor face eforturi comune pentru dezvoltarea tehnologiei spațiale și poate că această întrebare va fi reconsiderată.
"Nu ne vom opri în căutarea unor remedii pentru planeta noastră. La urma urmei, Bruce Willis nu va putea întotdeauna să ajungă la salvare ", a declarat Werner, referindu-se la filmul" Armageddon "din 1998, în care echipa de astronauți este trimisă la un asteroid.
NASA nu a comentat modul în care eliminarea AIM îi va afecta planurile.
Werner va obține o imagine completă a situației săptămâna viitoare în timpul vizitei oficiale cu administratorul NASA, Charlie Bolden, care demisionează luna viitoare. El a mai spus că este prea devreme să vorbim despre ce fel de asistență este de așteptat de la administrația Trump, dar "sper că vom continua cooperarea noastră fructuoasă".
