O fotografie din 16 noiembrie arată asteroidul Bennu. După un zbor de doi ani, nava spațiale NASA a ajuns la vechiul asteroid și a devenit primul său vizitator de-a lungul a miliarde de ani. La 3 decembrie, aparatul OSIRIS-REx a intrat pe orbita Bennu
Dupa o calatorie de 2 ani, nava spatiala OSIRIS-REx a sosit pe 3 decembrie la asteroidul Bennu, devenind primul sau vizitator de-a lungul a miliarde de ani. Acesta se înrădăcinează la o distanță de 20 km și se va apropia până când ajunge pe orbita de lucru din jurul asteroidului pe 31 decembrie. Niciodată înainte o navă spațială nu a orbit un astfel de corp ceresc.
Misiunile de control s-au bucurat și s-au felicitat pentru a confirma o sosire reușită. Această nouă victorie a adus bucurie după aterizarea cu succes a unei nave spațiale de pe Marte cu o săptămână în urmă.
Bennu are o distanță de 130 de milioane de km, deci au durat 7 minute pentru a obține un semnal de întoarcere. Asteroidul este scos la 500 m. O descriere mai exacta este asteptata luni viitoare. Nava spațială va petrece doi ani lângă Bennu, după care va extrage probe și le va livra pe Pământ în 2023.
Oamenii de știință sunt interesați să studieze materialele de la un asteroid întunecat bogat în carbon. Concluzia este că poate conține elemente care aparțin perioadei de formare a sistemului solar cu 4,5 miliarde de ani în urmă. Asta înseamnă că avem o capsulă cu timp real. Să nu uităm că începând cu luna iunie a acestui an, aparatul japonez Hayabusa-2 investighează Ryugu (de două ori mai mult decât Bennu) și va primi de asemenea mostre. El trebuie să-i aducă pe Pământ în 2021. OSIRIS-REx încearcă să colecteze cel puțin 60 de grame de praf și pietriș pe Bennu. Dar nava spațială nu intenționează să aterizeze. În anul 2020, controlorii folosesc un braț mecanic de 3 metri pentru a scoate praful și pentru al apuca instantaneu în "aer". În 2021, un container cu mostre va merge acasă.
NASA a reușit anterior să livreze praf cometar și particule de vânt solar, dar asteroizii vor fi un nou progres. Dar Japonia sa lăudat cu mostre în prima misiune de asteroizi. Este important să rețineți că Bennu și Ryugu sunt considerați asteroizi potențial periculoși. Adică, odată ce sunt capabili să cadă pe Pământ. În cel mai rău caz, Bennu va crea un crater pe planeta noastră la cea mai apropiată abordare în 150 de ani.
Misiunea OSIRIS-REx a fost lansată în 2016 de la Cape Canaveral (Florida) și a costat 800 de milioane de dolari.
