Nava spaniolă japoneză a sărbătorit achiziția cu succes a probei asteroidului cu o fotografie uimitoare. Hayabusa-2 a făcut o fotografie pe 21 februarie, la doar un minut după ce a atins scurt asteroidul apropiat, Ryugu, a tras un glonț metalic la suprafață, a adunat o parte din resturile și a recuperat înălțimea.
Fotografia arată clar umbra sondei atunci când a fost localizată la o înălțime de 25 m deasupra suprafeței. Culoarea zonei de lângă umbra este diferită de mediul înconjurător, deoarece această zonă a fost decolorată la plantare. Acum este dificil să precizați cauza exactă, dar poate că este vorba doar de motoare sau de împușcături.
Nava japoneză Hayabusa-2 a luat această fotografie imediat după 21 februarie 2019 extrase un eșantion de pe suprafața asteroidului Ryugu. Zona întunecată din apropierea umbrei sondei este un loc de aterizare care poate schimba culoarea sub influența motoarelor navei sau un glonț ejectat
Nava Hayabusa-2 a fost lansată în decembrie 2014 și a sosit la asteroidul de 900 de metri Ryugu în iunie 2018. Misiunea a devenit faimoasă pentru mai multe etape de succes: aterizarea a două rotoare de sărituri și o platformă la suprafață în toamna anului trecut. Mai era încă un dispozitiv de rezervă capabil să aterizeze în viitorul apropiat. În următoarele câteva luni, Hayabusa-2 va efectua încă două raiduri pentru probe. Primul va reaminti operațiunea anterioară (un glonț), în timp ce al doilea utilizează un obiect de impact cinetic mare, care va permite crearea unui crater și colectarea probelor sub stratul de suprafață.
Dacă totul merge conform planului, probele se vor întoarce pe Pământ într-o capsulă specială în decembrie 2020. Cercetătorii vor începe o analiză cuprinzătoare a probelor, încercând să găsească indicii despre istoricul timpuriu și evoluția sistemului solar. Ei încearcă, de asemenea, să înțeleagă ce rol au jucat asteroizii bogați în carbon în apariția vieții pe planeta noastră.
De asemenea, NASA are o misiune similară - OSIRIS-REx. La 31 decembrie 2018, nava a ajuns la asfiniul de 500 de metri Bennu, iar la mijlocul anului 2020 se va lua mostre. Materialul din capsulă va fi livrat în septembrie 2023.
