Anterior, doi roveri japonezi au sărit pe suprafața asteroidului Ryugu. Acum li s-au alăturat un echipament de aterizare. MASCOT separat de nava japoneză Hayabusa-2 și a aterizat pe un asteroid care este la 326 milioane de kilometri distanță de Pământ.
La acea vreme, Hayabusa-2 a fost localizat la o altitudine de 51 m de suprafața asteroidului. Dacă totul merge conform planului, apoi la câteva minute după desfășurare, dispozitivul ar trebui să sară de mai multe ori și să se oprească. Cu toate acestea, este dificil să se prevadă în ce direcție și de câte ori MASCOT va sări. Principalul lucru este că el nu se afla într-o zonă foarte vâscoasă (există un risc ridicat de a rămâne blocat). Oamenii de stiinta au testat mai multe scenarii in avans si sunt optimisti.
Observațiile au înregistrat o separare reușită între MASCOT și Hayabusa-2. O actualizare ulterioară a arătat timpul real de separare și intervalul dintre dispozitiv și sonde. De asemenea, nu uitați că roboții MINERVA-II1A și MINERVA-II1B (1.1 kg) deja sare pe Ryuga, care au fost lansate pe 21 septembrie. Ei au aterizat cu succes și au început să studieze terenul obiectului de 900 de metri.
Nava japoneză Hayabusa-2 se apropie de asteroidul Ryugu în noaptea de 2 octombrie 2018 înainte de desfășurarea MASCOT. Imagine realizată la o altitudine de 130 m
Unitatea autonomă MASCOT pentru mișcare folosește de asemenea principiul de sărituri cu ajutorul unei pârghii de pivotare metalice în interiorul acesteia. Uneltele de aterizare pot folosi această pârghie pentru autoguvernare pe o suprafață asteroidă. Pentru achiziția de date utilizați 4 dispozitive: camere, radiometru, spectrometru și magnetometru. MASCOT va trebui să funcționeze rapid, deoarece bateria este proiectată pentru numai 16 ore de lucru și nu va putea încărca. Costul misiunii Hayabusa-2 costa 150 milioane de dolari. A început în decembrie 2014 și a ajuns pe orbita asteroidului la sfârșitul lunii iunie 2018. Sonda are de asemenea un alt rover opțional MINERVA-II2, care poate fi lansat la suprafață în 2019. Hayabusa-2 se apropie treptat de obiect pentru a coborî mecanismul de impact și a colecta materialul din craterul format. Dacă totul merge bine, în decembrie 2020 probele de asteroizi vor fi livrate pe Pământ.
Locația de aterizare pentru vehiculul MASCOT (zona albastru deschis) pe asteroidul Ryugu. Se preconizează că mecanismul va reveni de mai multe ori, astfel încât a fost aleasă o arie largă.
Datele obținute de misiune vor permite o mai bună înțelegere a istoriei timpurii a sistemului solar și rolul pe care asteroizii bogați în carbon au jucat pentru apariția vieții pe Pământ. De asemenea, NASA are o misiune de minerit asteroid. Sonda OSIRIS-REx ar trebui să intre pe orbita asteroizilor Bennu de 500 de metri pe 31 decembrie și să returneze probele în septembrie 2023.
