Navele spațiale New Horizons ale NASA se îndreaptă spre Pluto, iar săptămâna viitoare, nava va trece destul de aproape de planetă, oferind imagini ale lumii misterioase la periferia sistemului solar. În general, dispozitivul a efectuat o călătorie relativ liniștită de 4,83 miliarde de kilometri și de 9,5 ani, în ciuda pierderii temporare de comunicare, restaurată în timp de dispecerii NASA, înainte de a zbura pe Pluto.
"Suntem pe Pluto!" - a asigurat jurnaliștii Jim Green, directorul NASA.
"Din cauza pierderii contactului cu nava, am pierdut 2, 5 zile, iar acest lucru este de aproximativ 30 de observații din 500 planificate. Dar, mai important, legătura a fost totuși reușită să fie restaurată decât să regretăm observațiile pierdute ", a comentat Alan Stern, șef de șef al Institutului de Cercetare Sud-Vest din Boulder, Colorado. "Colectarea datelor este programată să se reia marți, cu o săptămână înainte de zborul mult așteptat de la Pluto", a adăugat el. Pluto și luna lui Charon sunt deja surprinzătoare pentru majoritatea oamenilor de știință. Stern, precum și alte persoane care participă la studiu, au declarat că nu se așteptau la o întrerupere a comunicării cu "New Horizons", deoarece calculatorul principal a fost special pregătit pentru acest eveniment important. Nava spațială a intrat în așa-numitul mod sigur, iar contactul a fost restaurat prin intermediul unui computer de rezervă.
Dispozitivul "New Horizons" - dimensiunea unui pian de birou - a fost lansat din Cape Canaveral, Florida, în 2006. Acesta a fost proiectat și construit la Universitatea Johns Hopkins Applied Physics Laboratory din Laurel, Maryland, special pentru misiunea NASA.
