Două studii noi de la Universitatea din Arkansas arată că unele specii pot supraviețui condițiilor dure pe Marte.
Cercetările lui Rebecca Mikol și Tim Kral se bazează pe metanogeni - microorganisme producătoare de metan găsite pe Pământ. Metanogenții sunt interesați de oamenii de știință care iau în considerare posibilitatea de a trăi pe planeta roșie, deoarece pe Marte există metan. Pe Pământ, mulți metanogeni pot supraviețui în condiții extreme (de la depozitele geotermale de pe fundul mării până la permafrostul arctic).
Într-un experiment, oamenii de știință au supus fluctuațiilor de temperatură 4 tipuri de metanogeni de la -80 ° C la 22 ° C pentru ciclurile de 24 de ore și 48 de ore. Trei din cele patru specii au supraviețuit în condiții reci și unul a produs mult mai mult metan când a revenit la temperatura de incubare normală de 55 ° C. Datele arată că metanogenii pot supraviețui pe Marte moderne și ar putea să înflorească în trecut, când planeta era umedă și caldă. În al doilea experiment, trei specii au fost influențate de o presiune atmosferică de 50-100 millibari (sub suprafața lui Marte). Presiunea atmosferică marțiană la suprafață atinge aproximativ 7 millibari, iar la nivelul mării pe Pământ - 1013 millibari.
Una dintre cele trei specii a crescut în mod activ la aproximativ 50 millibari, în timp ce celelalte două au supraviețuit și au continuat să crească. Asta înseamnă că mediul de joasă presiune pe Marte poate ucide câteva tipuri de metanogeni și crește posibilitatea de a trăi sub suprafața planetei.
