Este posibil ca, în căutarea vieții, umanitatea să poată fi limitată la sistemul nostru solar. Cel puțin unul dintre sateliții lui Saturn sugerează acest lucru.
Ice Enceladus se poate lăuda cu condițiile ideale pentru existența microorganismelor unicelulare, cunoscute sub denumirea de arhaea. Oamenii de știință au raportat că arhaia metanogenică (Methanothermococcus okinawensis) se dezvoltă în laborator, simulând situația de pe satelit.
Pe pământ, această specie este în locuri cu temperaturi foarte ridicate. Cel mai adesea se găsește în deschiderile hidrotermale de adâncime, unde convertesc gazul și hidrogenul în metan. Anterior, urme de metan s-au găsit în perechi care se formează din crăpăturile de pe suprafața Enceladus. Se crede că unele urme de CH4 (metan) găsite în fluxurile Enceladus pot fi create de metanogeni. De asemenea, a fost posibil să se calculeze cantitatea necesară de hidrogen, care ar putea susține durata de viață a microbilor. Ar putea fi obținut prin procese geochimice în nucleul stâncos al satelitului.
Cercetările timpurii au sugerat că Enceladus a localizat oceanul de apă lichidă, ascuns sub crusta de gheață.
Toate datele se bazează pe teste de laborator și arată probabilitatea acestui scenariu. Dar nu există încă dovezi directe. Saturn se află pe poziția a șasea la distanță de Soare și are zeci de sateliți. Enceladus ar trebui să conțină dioxid de carbon și amoniac pe lângă metan.
