Cercetătorii de la Universitatea din Warwick explorează dacă sateliții cu zăpezi care se află la milioane de mile distanță de noi pot să adăpostească forme de viață. Există o presupunere că viața poate fi păstrată în oceanele ascunse sub crusta de gheață în sateliții care orbitează pe Jupiter și Saturn.
Un exemplu viu este Enceladus - luna a șasea cea mai mare a lui Saturn. Aceasta este o minge de gheață cu zăpadă, unde temperatura la prânz se ridică la -198 ° C.
Astfel de condiții par să fie ușor, nu ospitalier. Dar prezența unei cantități imense de apă (capabilă să servească ca o casă pentru microbi) sub suprafața înghețată oferă speranță, deoarece poate proteja viața de radiațiile UV dăunătoare. Amestecarea constantă a apei cu temperatură și presiune variabilă, precum și prezența orificiilor hidrotermale, contribuie la menținerea vieții. Dacă este așa, atunci sateliții de zăpadă din Saturn și Jupiter nu pot fi trecuți cu vederea. În sistemul nostru, acestea sunt cele mai interesante obiecte de explorat.
În 2005, aparatul Cassini a zburat peste Enceladus, trimițând o descriere detaliată a suprafeței și a mediului. El a remarcat prezența unor jeturi extrase din regiunea polară sudică.
