Recent, grupul radar ESA Mars Express a primit informații interesante: datele de pe instrument indică un rezervor de apă lichidă îngropat la 1,5 km sub gheața polară sudică a Plantei Roșii.
În perioada 2012-2015. Mars Express a efectuat mai multe treceri în regiunea studiată de 200 de kilometri Planum Australe (Sudul polar câmp), care bate undele radio de-a lungul suprafeței planetei și înregistrează caracteristicile semnalului reflectat folosind radarul MARSIS îmbunătățit.
Rezultatele radarului de pe suprafață sunt prezentate în imagine și au coduri de culoare corespunzătoare puterii semnalului reflectate de semnele de sub suprafață. Cele mai strălucitoare sunt colorate în albastru, iar datele din mai multe orbite suprapuse definesc o zonă de 20 km lățime. Ea corespunde unei forme triunghiulare în dreapta centrului.
Sub pată de straturi repetate de gheață și praf, la o adâncime de 1,5 km există un strat de bază cu semnale radar inerente în apă lichidă. În ciuda temperaturilor scăzute de înghețare de pe Marte, acesta poate fi menținut în stare lichidă în prezența sărurilor.
Odată, apa curgea încet peste suprafața marțiană, dar acum este lipsită de stabilitate. Detectarea apei lichide ascunse sub suprafață este necesară pentru a înțelege evoluția lui Marte, istoria apei pe o planetă din apropiere și habitatele sale.
