Manevrele orbitale ale unui obiect misterios lansat de Rusia ridică temerile că satelitul ar putea fi un fel de arme spațioase.
În centrul discuțiilor se află "Obiectul 2014-28E", lansat de Rusia în luna mai, împreună cu trei sateliți de comunicații militare. Oficialii ruși nu pot explica natura acestui obiect, spunând că ar putea fi un junk spațiu. Dar dispozitivele de urmărire prin satelit au văzut o serie de manevre interesante în ultimele săptămâni, a informat Financial Times luni.
De exemplu, săptămâna trecută 2014-28E, aparent, sa întâlnit cu resturile stadiului de rachete, care au ajutat obiectul să ajungă pe orbită.
Ca urmare, unii analiști de spațiu și-au exprimat îngrijorarea că instalația 2014-28E ar putea face parte dintr-un program anti-satelit. Poate că o versiune reînviată a proiectului Războiului Rece denumită "ucigaș prin satelit", care, potrivit unei declarații a oficialilor ruși, a fost respinsă când Uniunea Sovietică sa prăbușit la începutul anilor 1990.
Oficialii militari au considerat mult timp posibilitatea de distrugere sau de dezactivare a sateliților unei alte țări ca un aspect-cheie al securității naționale. Uniunea Sovietică nu este singura țară care a dezvoltat astfel de tehnologii. China a distrus unul dintre sateliții săi meteorologi în 2007, ceea ce a dat naștere unui nor imens de resturi spațiale. De asemenea, Statele Unite au explodat una dintre navele sale spațiale în 2008. "Preocupările legate de instalația 2014-28E sunt complet legitime", a declarat Joan Johnson-Freese, profesor de securitate națională la Colegiul Naval al SUA din Newport, Rhode Island. Dar ea a avertizat împotriva concluziilor grabite, spunând că Rusia poate urmări mai multe obiective lansând 2014-28E.
"Orice satelit cu capacitatea de manevră are potențialul de a deveni o armă", a adăugat Joan. "Dar asta înseamnă că toți sateliții capabili de manevrare pot fi arme?"
Statele Unite se străduiesc, de asemenea, să creeze o tehnologie de manevră a sateliților, a menționat ea, citând experimentele Eputnikov System-11 (XSS-11) și navele NASA DART, ambele lansate în 2005. Următorul pas a fost dezvoltarea unei misiuni numită Orbital Express, lansată în 2007 pentru a testa tehnologia de urmărire prin satelit.
"Când am dezvoltat DART și XSS-11, alte țări au început să se panică. Știți, SUA au arme spațiale, spun ei", continuă Johnson-Freese. "Primul lucru pe care l-am făcut a fost să-i liniștim ... Nu, nu, nu e ceea ce credeți că este vorba doar de un satelit de manevră, dar în orice caz, acolo unde există tehnologii de dublă valoare, vor apărea probleme". "Aproape toate tehnologiile spațiale au un dublu sens", a declarat Brian Wieden, consultant tehnic pentru Secure World Founda (o organizație non-profit dedicată stabilității spațiului) și un fost analist orbital pentru Forțele Aeriene. De exemplu, o navă spațială folosită pentru operațiunile de convergență orbitală poate ajuta o națiune să verifice, să întrețină și să realimenteze sateliții sau să de-orbiteze un vehicul defect.
Visible consideră că este puțin probabil ca obiectul 2014-28E să fie atât de inofensiv.
"Secretul din jurul navetei spațiale dezvoltă zvonuri despre misiune, precum și faptul că relațiile americano-ruse s-au deteriorat ca urmare a intervenției Rusiei în Ucraina la începutul acestui an", a adăugat Widen.
"Cred că dacă s-ar întâmpla acest lucru într-un context diferit, vor exista mai puține zvonuri și ipoteze", continuă Widen. "Dar din moment ce acest lucru se întâmplă într-un context de tensiune sporită, ne asumăm cel mai rău".
