În timp ce Statele Unite și Rusia au făcut schimb de sancțiuni săptămâna aceasta la înălțimea crizei din jurul Crimeei, astronauții din aceste două țări au crescut peste diferențele de adăpost aflate la sute de kilometri de Pământ.
Experții spun că creșterea tensiunii în relațiile politice și economice dintre vechii adversari din Războiul Rece este puțin probabil să interfereze cu cooperarea în spațiu în acest moment - la urma urmei, ar fi distructivă pentru ambele părți.
Convorbirile politice nu au devenit tabu la bordul Stației Spațiale Internaționale, unde rușii și americanii se află într-un spațiu mic, care se deplasează la o altitudine de 400 de kilometri în jurul Pământului.
Astronautul american retras Leroy Chiao, care a comandat ISS timp de șase luni în perioada 2004-2005, a declarat: "Am putea vorbi despre orice, am putea vorbi despre politică, sunt sigur că echipa discută despre ceea ce se întâmplă acum în așa fel, știi, o cale prietenoasă ".
Astronomul american Mike Hopkins, care sa intors de la ISS luna aceasta dupa o sedere de sase luni, a spus ca considera colegii sai rusi "prieteni apropiati" si a numit cooperarea cu ei "foarte puternica".
Pe lângă conexiunile personale stabilite în spațiu, potrivit experților, aceste două state sunt pur și simplu obligate să se înțeleagă atunci când implementează un proiect de creare a unei stații spațiale în valoare de 100 de miliarde de dolari, deoarece acestea conduc 15 țări să colaboreze.
Secțiunile ruse și americane de pe ISS au toalete proprii și au sisteme separate de aer condiționat.
Dar multe operațiuni complexe pe avanpostul orbital de dimensiunea unui teren de fotbal necesită cooperare ruso-americană, atât în spațiu, cât și în centrele de control de la fața locului. Gestionarea zborurilor de la NASA din Houston face eforturi pentru a se asigura că Statele Unite plătesc majoritatea cheltuielilor de funcționare anuale.
Howard McCurdy, expert în politica spațială de la Universitatea Americană, a declarat că nu există "fericire maritală" pe ISS.
"Este mai mult ca un cuplu divorțat care încearcă să trăiască în aceeași casă", a spus el, adăugând: "Este posibil să o faceți, nu este foarte ușor. La urma urmei, ambii dețin casa. Și ambele sunt guvernate de ea. "
Potrivit unui reprezentant al NASA, Statele Unite au nevoie de Rusia pentru a transporta astronauti într-o stație spațială, iar în prezent plătește o medie de 70,7 milioane de dolari pentru fiecare loc.
Finalizarea programului american de transfer spațial în 2011 a lăsat americanii fără mijloacele lor de a transfera echipajele pe orbita apropiată de pământ, iar înlocuirea sa comercială este de așteptat să fie lansată și nu va funcționa până în 2017.
Dependența de nava rusă Soyuz este principalul motiv pentru care Statele Unite nu pot întrerupe comunicările spațiale.
Cu toate acestea, potrivit unui membru al Consiliului consultativ al NASA, John Logsdon, viitorul imediat în această chestiune depinde de modul în care președintele rus Vladimir Putin răspunde sancțiunilor SUA asupra Crimeei.
"Rusia poate întotdeauna să oprească serviciul nostru", a spus Logsdon, estimând probabilitatea unei astfel de acțiuni la 20-25% și a adăugat: "Va fi un dezastru. Există o dependență reciprocă care oferă o bună motivație pentru a izola această problemă de chestiuni mai largi. "
Au existat, de asemenea, preocupări legate de dependența Statelor Unite de furnizarea de motoare rusești pentru activarea rachetelor Atlas V, lansarea de sateliți militari în spațiu, dacă Rusia dorește să le oprească. Pentagonul a cerut săptămâna aceasta US Air Force să analizeze utilizarea motoarelor RD-180 produse de ruși pentru Atlas V.
Dar forțele aeriene, potrivit unui angajat al Departamentului Apărării al SUA, au o rezervă de doi ani, respectiv nu sunt necesare măsuri drastice.
Astronautul pensionar Chiao a spus că va lua ceva mult mai rău decât criza din Crimeea pentru a rupe relațiile în spațiu.
"Nu cred că pentru o clipă că s-ar putea întâmpla acest lucru, dar dacă noi și Rusia am fi început ostilitățile active, aceasta ar întrerupe cu siguranță munca la bordul stației", a spus el.
De asemenea, NASA nu prevede schimbări în relațiile cu Rusia în spațiu.
Reprezentanții din Rusia, Statele Unite, Canada, Japonia și Europa au trăit continuu la bordul stației spațiale în echipe succesive de mai bine de 13 ani, în plus, activitatea postului a fost extinsă recent până în 2024.
"Suntem încrezători că cele două agenții spațiale vor continua să colaboreze strâns, în ciuda diferitelor urcușuri și coborâșuri în relațiile mai largi dintre SUA și Rusia", a declarat un purtător de cuvânt al NASA.
Pe 25 martie, aceste relații vor fi reluate din nou, în ziua de astăzi un alt astronaut american se va ridica în spațiul deja destul de dens, Soyuz, împreună cu doi cosmonați ruși.
Împreună, ei vor merge la stația spațială pentru a se alătura celor trei membri ai echipajului deja acolo - un japonez, un american și un rus.
