Oamenii de știință au susținut mult timp despre climatul de pe Marte timpuriu. Se credea că era cald și umed, ca și pe Pământ. Dar alții cred că Marte devreme a fost mai departe de poziția sa actuală. Un nou studiu sugerează că suprafața marțiană timpurie nu a fost acoperită de gheață, dar ar putea fi moderat caldă și chiar plină cu grindină înghețată.
Timp de decenii, cercetătorii încearcă să-și dea seama ce situație climatică a fost prezentă pe planeta roșie cu aproximativ 4 miliarde de ani în urmă. Marte are un peisaj surprinzător de divers, reprezentat de o rețea de văi, bazine lacurilor și posibilele coaste maritime. Aceste caracteristici vechi ale fluviului încă indică faptul că planeta avea un climat cald și umed.
Dar această idee se confruntă cu probleme. În primul rând, cantitatea de energie solară care intra în atmosferă la acel moment a fost prea mică. În al doilea rând, recentele analize climatice arată că caracteristicile fluviului pot fi explicate prin prezența gheții. Întâmplările accidentale ar putea duce la topirea și râul. Dar cea mai recentă analiză geologică și climatică are tendința de a încălzi și de a umidita. Grand Canyon (a) comparativ cu sistemul râului dendritic marțian (b). Diferențele morfologice mici se pot baza pe diferențe serioase de vârstă
Studiul susține că activitatea vulcanică poate fi o explicație pentru caracteristicile fluviului marțian. Erupțiile vulcanice care eliberează CO2, H2 și CH4 ar putea contribui la efectul de seră, ceea ce duce la încălzirea, precipitațiile și curgerea apei. Cu toate acestea, în comparație cu Pământul, Marte era încă uscat, ceea ce înseamnă că ar putea exista și o cantitate mică de gheață.
În viitor, oamenii de știință intenționează să utilizeze modele mai complexe pentru studierea în continuare a ipotezei climatice calde și semi-aride. De asemenea, este important ca ei să înțeleagă cum a fost clima înainte de formarea râurilor.
