Marte poate arăta uscat și lipsit de viață, dar Planeta Roșie conține umiditate și, așa cum susțin oamenii de știință, este suficient să susținem viața.
Umiditatea în atmosfera planetei Marte poate contribui la nașterea vieții, dar numai în dimineața când apa se condensează în bazine mici.
"Condițiile de pe Marte amintesc de zonele uscate ale deșertului chilian Atacama: umiditatea relativă este ridicată, iar vaporii de apă ating o valoare de o sută de microni precipitat", notează John Ramml, directorul Universității Carolina de Est (ECU).
Luna trecuta, Ramml a vorbit la Conferinta Stiintifica Astrobiologica din Chicago despre locatia mai multor "regiuni speciale" de pe Marte: locuri care pot sustine dezvoltarea vietii martiene a nou-nascutului.
Este suficientă căldură și umiditate?
În conformitate cu raportul Programului de Explorare a Marsului din NASA (MEPAG) din 2014, în care a participat John Ramml, regiunile speciale sunt locuri în care organismele terestre ar trebui să poată trăi și reproduce. Aceste regiuni includ fiecare zonă care poate conține forme de viață sub orice formă.
Apa lichida este o conditie prealabila pentru viata pe Pamant. Pe suprafața planetei Marte nu există aproape apă în stare agregată lichidă, totuși, judecând după datele acumulate de oamenii de știință, în trecut, Marte era plină de râuri, mări și oceane.
Atmosfera este complet diferită. Potrivit lui Rammlu, umiditatea pe Marte este foarte strâns legată de fluctuațiile de temperatură. Pe timp de noapte, umiditatea relativă pe Marte este între optzeci și o sută la sută, uneori aerul marțian atinge un conținut maxim de umiditate posibil. În timpul zilei, o altă extremă se află pe suprafața Plantei Roșii: umiditatea este aproape de zero și scade proporțional cu creșterea temperaturii. Pe pământ, unele organisme sunt capabile să supraviețuiască în cele mai uscate regiuni, obținând apa necesară din umiditatea atmosferică. Lichenii care cresc în climat uscat nu se tem de nici cea mai severă secetă. Unele licheni au fost capabili de fotosinteză în locuri cu umiditate extrem de scăzută - doar 70%. Un alt studiu a arătat că una dintre formele lichenului antarctic a fost capabilă să se adapteze condițiilor artificial recreate ale suprafeței marțiene.
Dar asta nu înseamnă că viața de pe suprafața lui Marte este posibilă. Deși oamenii de știință au observat procesele de activitate vitală și fotosinteza în licheni în aceste condiții, nu se poate reproduce un singur organism viu în acest mediu, deoarece diviziunea celulară nu necesită apă atmosferică, ci apă obișnuită. Astfel, apa lichidă este în continuare principala condiție pentru diviziunea celulară și existența vieții.
Viața în baltă marțiană?
Înseamnă că un astfel de lichen viabil încă nu poate exista pe Marte? John Rammm sfătuiește să nu se grăbească la concluzii. Dacă temperatura scade noaptea în locuri cu presiune suficient de ridicată, apa poate condensa în zăpadă sau în gheață. Odată cu apariția gheții și a zăpezii dimineții se topesc treptat și în cele din urmă se evaporă. Potrivit lui Rammla, acest proces poate dura câteva minute și poate dura până la câteva ore.
În 1970, nava spațială Viking-2 a observat condensarea apei pe Marte timp de două sute de zile la rând, examinând cel mai bun praf de gheață de pe suprafața planetei. John Rammm susține că, chiar și într-o perioadă scurtă de timp, ipotetic, unele organisme vii funcționează și chiar se înmulțește.
Climatul arid nu este singurul obstacol în calea vieții pe Marte. Datorită absenței unui câmp magnetic și a unei atmosfere foarte subțiri, nivelele de radiații de pe suprafața planetei Marte pot fi letale tuturor lucrurilor vii. Prin urmare, viața de pe Marte, similară cu lichenii pământului, nu ar trebui căutată pe suprafață, ci sub ea.
Mai mult decât atât, radiația solară dăunează nu numai vieții însăși, ci și sursei sale - apă, transformând ultima în peroxid de hidrogen, care interferează considerabil cu apariția, dezvoltarea și reproducerea organismelor.
"Peisajul deschis al planetei Marte, cu soarele incins, nu este cu siguranță un loc confortabil de trăit", spune John Ramml.
