Particulele solare încărcate creează o magnetosphere indusă în jurul planetei Marte, care nu are propriul câmp magnetic.
Planeta roșie nu are un câmp magnetic puternic de tip terestru, dar atmosfera sa este bine protejată de influența vântului solar, care provoacă scurgeri de ioni. Un nou studiu a fost realizat folosind dispozitivul suedez ASPERA-3 pe nava Mars Express.
Modernul Marte este un deșert rece cu 1% presiune atmosferică terestră la suprafață. Dar multe caracteristici geologice indică faptul că, în urmă cu aproximativ 3-4 miliarde de ani, planeta avea un ciclu hidrologic activ. Cu toate acestea, are nevoie de un climat mai cald în istoria timpurie și, prin urmare, într-o atmosferă mult mai densă, care poate crea un efect de seră.
Ipoteza general acceptată afirmă că vântul solar a distrus în cele din urmă atmosfera marțiană, provocând un efect de seră și distrugând ciclul hidrologic. Spre deosebire de Pământ, Planeta Roșie nu este înzestrată cu un câmp magnetic global, dar vântul stelar induce curenții în atmosfera ionizată superioară (ionosferă), creând o magnetosferă indusă. De mult timp sa crezut că acest lucru nu este suficient pentru a proteja atmosfera marțiană. Din anul 2004, analizorul de ioni suedezi de pe Mars Express a măsurat scurgerea ionilor de pe planetă. Oamenii de știință au comparat cifrele pentru diferitele condiții de vânt solar și nivelurile radiațiilor solare ionizante. Analiza arată că vântul stelar are un efect mic asupra ratei de ieșire a ionilor.
În ciuda vântului solar puternic și a nivelurilor de radiații UV de la Soarele timpuriu, scurgerea nu este capabilă să reprezinte mai mult de 0,006 bari de presiune atmosferică pierdute pe parcursul a 3,9 miliarde de ani. Rezultatele arată că un puternic vânt stelar accelerează particulele, dar nu crește rata de ieșire a ionilor.
