Misiunea NASA "Breaking Dawn" se apropie de soluția Ceres.
În luna martie, o probă robotică pentru prima dată în istorie explorează două noi corpuri necunoscute găsite în sistemul solar. În centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter, a doua țintă a lui Dawn era adăpostită.
"Cunoștințele noastre despre Ceres sunt dezastruos de mici, în comparație cu ceea ce știm despre spațiu în general. Cu Dawn, vom încerca să schimbăm acest lucru", a asigurat Mark Reiman, inginer șef al misiunii Dawn în laboratorul de propulsie al avionului NASA din Pasadena, California.
Noi observații ale lui Ceres au fost făcute numai de la o distanță de 383.000 km, dar deja vedem cratere și schimbări geologice. Acesta este un fenomen real - pentru a vedea o planetă pitic cu un diametru de 950 km. Deși imaginea are doar 27 de pixeli, rezoluția este de numai 80% a imaginilor celor mai bune observații ale lui Hubble despre Ceres, obținute în 2003-2004. În câteva săptămâni vom primi o fotografie a lui Ceres, a cărui calitate depășește cea mai bună fotografiere a oricărui telescop spațial.
Studiile anterioare au arătat că Ceres este un protoplanet care a apărut printre resturile spațiale ale centurii de asteroizi. La începutul anului 2014 a fost detectată chiar evaporarea apei din jurul lui Ceres, ceea ce indică apele oceanice de sub crusta de gheață a suprafeței. Este foarte asemănător cu Europa și Enceladus, luna a lui Jupiter și Saturn. Oriunde se găsește apă pe altă planetă sau în apropierea acesteia, putem vorbi despre viață. Aceasta este o adevărată descoperire pentru astrobiologii, care vor fi fericiți să testeze structura internă a planetei pitic. "Dawn" se îndreaptă încet spre Ceres. Cu ajutorul unui motor cu rachete ionice, nava spațială studiază încet, dar sigur, centura de asteroizi. Această tehnică de învățare nu poate implementa nici o rachetă sportivă tradițională. Motoarele cu ioni necesită un consum minim de combustibil, care este ionizat și antrenat de un câmp electric. Particulele încărcate care sunt eliberate prin duza asigură o tracțiune mică, dar destul de stabilă, pentru o lungă perioadă de timp.
Astfel, pe 6 martie, puteți marca în calendarele dvs. ca ziua lansării "Dawn" în orbita Ceres. Această planetă pitice ascunde nu mai puțin secrete în sine decât fratele său pitic, Pluto, pe care misiunea New Horizon a NASA o va trece în iulie.
