Viziunea artistică a navei spațiale CAESAR care extrage un eșantion din cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko
Misiunea de returnare a cometului CAESAR propus este capabilă să extindă cunoștințele despre originea și istoria cometă 67P / Churyumov-Gerasimenko. Dacă se dovedește a fi selectată de NASA, va fi capabil să obțină o mostră și să o aducă pe Pământ, ceea ce va permite studierea materialului rămas din perioada formării sistemului nostru.
CAESAR este unul dintre cei doi finaliști pentru următoarea misiune NASA în cadrul programului New Frontiers. Proiectul va primi finanțare în 2018 pentru dezvoltarea ulterioară a conceptului. Agenția ar trebui să facă alegerea finală în primăvara anului 2019.
Acum, ei încep doar etapa A a misiunii, în centrul căruia sunt elaborate și determinate cerințele proiectului și costul / programul, iar planul de implementare este semnat. Sonda CAESAR se va baza pe nava spațială GEOStar-3 de la Orbital ATK. Puterea va fi asigurată de panourile solare mari coagulate, create la sistemele spațiale disponibile.
Sarcina utilă științifică este dedicată colectării și stocării eșantioanelor. Prezentat de sistemul de selecție a rocilor (SAS), sistemul de reținere (SCS) și sistemul de reținere a gazelor (GCS). Elementul final va fi Camera Suite, proiectată pentru a selecta locația probei și pentru a documenta procesul de extracție. Toate aspectele misiunii sunt concepute pentru a maximiza valoarea științifică a eșantionului returnat. Deci, partea principală a cercetării științifice va avea loc în laboratoarele terestre, folosind echipamente pentru analiza materialelor volatile și volatile din cometa 67P.
CAESAR poate fi a doua misiune de a studia cometa 67P. Primul este nava spațială Rosette, a ajuns la țintă în august 2014. În noiembrie, sonda de aterizare a lui Phila a făcut o aterizare bună. Aparatul a extras informații valoroase care ne îmbunătățesc înțelegerea cu privire la comete. Analiza a arătat că acest grup de obiecte aparține vechilor rămășițe ale formării sistemului solar timpuriu.
Este important să reamintim că misiunea NASA Stardust (Star Dust) a reușit să extragă un eșantion din cometa 81P / Wild în ianuarie 2004. Greutatea totală colectată a atins aproximativ 1 miligram. Dar CAESAR se concentrează pe extracția a 100 de grame din eșantion, care va fi pe deplin protejată de modificări până la revenirea pe Pământ.
