Navele spațiale au petrecut 14 de ore libere în zona cometă Maat și s-au ciocnit cu suprafața la viteza unui pieton.
O misiune inovatoare la cometa Europei a ajuns vineri la o concluzie liniștită, dar triumfătoare, finalizând activitățile navei spațiale Rosette. Acum se așeză să se odihnească pe suprafața corpului de gheață, în jurul căruia a zburat timp de doi ani.
"A fost o poveste reală", a declarat Roger Bonnet, fost director științific al Agenției Spațiale Europene.
Rosetta și-a început călătoria în cometa 67 R / Churyumov-Gerasimenko în 2004, însoțită de o mică navă spațială numită Fila. Zece ani mai târziu, folosind panouri solare, nava a ajuns pe o cometă și a devenit prima probă din istorie pentru a vizita orbita unei comete.
Rosetta a însoțit cometa când sa apropiat de Soare, colectând date sub formă de gheață și praf, care au fost eliberate de suprafață și apoi au însoțit-o la înghețarea profundă a sistemului solar exterior. Mutând din ce în ce mai departe de soare, Rosetta și-a pierdut capacitatea de a-și încărca bateriile. Managerii și oamenii de știință au înțeles că misiunea sa încheiat și, în ciuda acestui lucru, ei au decis să dea navei spațiale ultima sarcină. Vineri, nava spatiala a ajuns la suprafata de 67P, trimitand o imagine aproape de suprafata cometei pe o alta la pamant inainte de aterizarea de urgenta la 7:19 am ET.
Spre deosebire de Fila, care a aterizat pe 67P pentru experimente de suprafață, Rosetta nu a fost destinată aterizării.
- Adio, Rosetta. Ți-ai făcut treaba ", a spus Rosetta Patrick Martin, manager de misiune, în timpul unei transmisiuni web. "A fost un mare succes științific și tehnic."
Ultima lovitură a fost făcută de Rosetta la o înălțime de 51 de metri deasupra suprafeței cometă. Apoi, unitatea a fost oprită și a căzut, aderând la fila lungă inactivă.
Oamenii de știință vor studia fotografiile realizate de Rosetta timp de 10 ani și vor învăța cât mai mult posibil despre modul în care se formează cometele și rolul pe care l-au jucat în dezvoltarea vieții pe Pământ și, eventual, într-un alt loc al Sistemului Solar.
Deja, oamenii de știință au descoperit că apa din cometă are o compoziție chimică diferită de oceanele terestre. Acest lucru dă naștere teoriei că asteroizii bogați în apă au devenit cauza vieții, și nu comete, care s-au prăbușit în planetele în curs de dezvoltare, pregătindu-și terenul pentru viața viitoare. Rosette a descoperit, de asemenea, că cometa conține glicerină, aminoacizi care se găsesc frecvent în proteine, precum și fosfor, care se găsește în ADN și în membranele celulare.
Datele misiunii sugerează că cometele sunt organismele rămase din formarea sistemului solar cu 4,5 miliarde de ani în urmă, și nu fragmente create de corpuri primitive mai mari.
"La fel ca Piatra Rosetta a jucat un rol major in intelegerea limbajului si istoriei vechi, contributia navei spatiale Rosetta a schimbat viziunea noastra asupra formarii de comete si a sistemului solar", a spus omul de stiinta al proiectului, Matt Taylor.
"Comitele păstrează încă secrete", a adăugat el. "Deci, acesta este doar începutul."
