La un an de la lansare, stația japoneză Hayabusa-2 automată interplanetară sa apropiat de Pământ pentru o perioadă scurtă de timp pentru a accelera. În timpul pasajului cel mai apropiat, nava spațială care caută asteroizi a făcut niște imagini uimitoare ale Pământului.
Nava a luat mai multe fotografii cu camera ONC-W2 cu unghi larg. Aproximativ 9 ore au trecut între prima și ultima fotografie pe care o vedeți mai sus. "Hayabusa-2" a reușit să-și efectueze manevra lui flyby, cu toate acestea, controlorii vor înțelege dacă se mișcă în direcția cea bună, doar câteva zile mai târziu.
Scopul final este de a ajunge la asteroidul Ryugu în 2018 și literalmente "săpați" o serie de secrete ale perioadei timpurii a sistemului solar. "Hayabusa-2" va lansa mai întâi câteva module de aterizare (atât staționare, cât și mobile) și apoi coborâți pe planetă, luând un eșantion de suprafață care va ajunge pe Pământ în 2020.
Sistemul Pământ-Lună. Fotografia a fost preluată de la o distanță de 1,9 milioane de mile pe 26 noiembrie
Fotografiile făcute de "Hayabusoy-2" au început să apară din nou la sfârșitul lunii noiembrie, când agregatul a făcut o lovitură excelentă a Pământului și a Lunii într-un singur cadru. Din această distanță, sondajul a fost efectuat doar de câteva ori în întreaga istorie a astronauticii - de exemplu, de la navele Galileo și Juno în timpul apropierilor lor cele mai apropiate de Pământ. "Hayabusa-2" sa apropiat de Pământ pentru a obține accelerația necesară călătoriei spre asteroid. Aceasta este o tehnică comună folosită de nave spațiale pentru a economisi greutate și combustibil. Poate că exemplul cel mai cunoscut a fost cel al celor două nave Voyager, care au folosit aranjamentul rar al planetelor exterioare pentru a vizita Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun pentru un zbor.
Nava este un model nou și mai avansat al precedentului "Hayabus", care sa întors pe pământ în 2010, cu probe de suprafață ale asteroidului Itokawa. Se așteaptă ca pe suprafață să existe mai multe minerale "umede" decât la Itokawa. Prin urmare, o vizită la asteroid va ajuta la clarificarea apariției și distribuției apei în sistemul nostru solar.
Hayabusa-2 ia probe de pe suprafața asteroidului Ryugu
Hayabusa-2 nu este singura nava spatiala care studiaza originea sistemului solar. Misiunea Rosette lucrează încă pe cometa Churyumov-Gerasimenko pentru a vedea cum se schimbă cometa după cea mai apropiată apropiere de Soare. Printre descoperirile principale ale misiunii - diferența de apă de pe suprafața unei comete de pe ape de pe planeta noastră. NASA nava New Horizons se grăbește să vină la noi din Pluton cu un număr mare de imagini pe care le trimite încet pe Pământ. Este posibil, deși nu este garantat, că va fi capabil să zboare și să studieze un obiect din centura Kuiper Ice în partea exterioară a sistemului solar. La fel ca și cometele și asteroizii, aceste obiecte sunt mici și probabil similare cu cele care erau în perioada timpurie a istoriei antice a sistemului solar.
În plus, nu trebuie să uităm de numărul mare de telescoape destinate exoplanetălor și de încercarea de a le compara cu sistemul nostru solar. Nava "Kepler" a descoperit mii de candidați și încă lucrează, în ciuda daunelor mecanice grave care i-au determinat să-și schimbe misiunea. O lucrare recentă de cercetare a publicat o listă cu peste 200 de candidați pentru cercetare.
