Cu mult timp în urmă, au existat mai puține galaxii decât se așteptau. Și acest eveniment ridică multe întrebări cu privire la fizica galactică. Într-un nou studiu, oamenii de știință s-au concentrat asupra galaxiilor satelit Messier 94, care seamănă cu Calea Lactee în mărime.
Aproximativ 10 vecini mai mici trăiesc în jurul galaxiei noastre, fiecare deținând de la un milion la miliarde de stele. Subcul telescopului puternic permite observarea unei galaxii îndepărtate M94. Informațiile noi ne vor permite să înțelegem cum se formează galaxiile în jurul Calei Lactee și să prezicăți câte dintre ele pot apărea în jurul M94.
M94 în dimensiune seamănă cu Calea Lactee, astfel încât oamenii de știință se așteaptă să găsească același număr de vecini. Totuși, sa dovedit că doar două galaxii cu o mică populație stelară se află lângă ea. Acest lucru este ciudat, deoarece modelele moderne de formare galactică nu sunt capabile să creeze un astfel de sistem prin satelit. Aceste date influențează înțelegerea modului în care apar galaxiile, situate în haloase mult mai mari de materie întunecată.
Materialele halucinante din jurul galaxiilor sunt dotate cu o forță gravitară extraordinară și sunt capabile să scoată gaze din imediata vecinătate. Galaxiile mari, cum ar fi Calea Lactee, formează de obicei un halou de aproximativ aceeași masă. Dar galaxiile de satelit mai mici care au apărut în subsol nu sunt atât de fiabile. De fapt, rata natalității stelelor de mare masă din galaxiile satelit modulează creșterea lor. Dacă galaxia de satelit înființată creează prea multe stele foarte masive la un moment dat, viitoarele supernove pot scoate tot gazul și pot opri creșterea. Dar astronomii nu sunt siguri la ce mărime a halo-ului această "răspândire" în formarea galactică devine semnificativă.
Date noi despre M94 indică faptul că formarea de galaxii în halouri întunecate de dimensiuni medii poate fi mai incertă decât sa crezut anterior. Adică gama de galaxii este capabilă să fie mai mare. Pentru a urmări numărul de galaxii din jurul M94, cercetătorii au creat o imagine compozită a unei galaxii mari care acoperă 12 grade pătrat de cerul nopții.
Pentru a testa tehnologia, s-au folosit vecinii artificiali, cărora li s-au aplicat metodele de căutare, ca și cele reale. Astfel, a fost posibil să se fixeze doar două galaxii satelit. Aceasta este o informație nouă și neobișnuită care poate îmbunătăți înțelegerea noastră cu privire la funcționarea Universului.
