Oamenii de știință de la Universitatea din Michigan au ajuns la concluzia că galaxia Andromeda, acum 2 miliarde de ani, a zdrobit și a distrus o galaxie masivă. În ciuda uitării, galaxia a lăsat o urmă bogată: un halo aproape invizibil de stele (mai mare decât galaxia Andromeda), un flux stelar evaziv și o galaxie compactă misterioasă M32.
Galaxie distrusă numită M32p. Ea a fost al treilea cel mai mare membru al Grupului Local de Galaxii, după Calea Lactee și Andromeda. Cu ajutorul modelelor de calculatoare, cercetătorii au putut găsi dovezi ale unei galaxii dispărute. Oamenii de stiinta au stiut de mult ca acest halou de stele, aproape invizibil, contine resturile unor galaxii mai mici. Se crede că Andromeda a reușit să devoreze sute de frați tineri. Parea sa interfereze cu studiul galaxiei.
Cu toate acestea, o nouă simulare a calculatorului nu a fost jenată de faptul că a absorbit în trecut și a constatat că majoritatea stelelor halomului strălucitor exterior Andromeda au contribuit la zdrobirea unei galaxii mari. Adică, aceste date pot fi folosite pentru a deduce caracteristicile celei mai mari dintre galaxiile zdrobite. Galaxy M32 a fost de 20 de ori mai mare decât orice galaxie care a fuzionat cu Calea Lactee. De asemenea, sa remarcat masiv și a devenit al treilea cel mai mare din Grupul Local. Acest studiu arată că galaxia compactă și densă M32 este centrul supraviețuitor al sorei pierdute a Calea Lactee. Acesta este un obiect ciudat, deoarece este format din multe tinere și este considerat cea mai compactă galaxie dintre cele cunoscute în Univers!
Aceste date pot afecta înțelegerea tradițională a procesului de dezvoltare galactică. Se pare că discul Andromeda a supraviețuit după o grevă cu o galaxie masivă. Dar apoi se pune o îndoială că coliziunile mari distrug discurile și formează un tip eliptic. Momentul fuziunii poate explica îngroșarea discului Andromeda, precum și izbucnirea nașterii stelare de 2 miliarde de ani în urmă.
Cercetătorii cred că metoda folosită în lucrarea lor poate fi aplicată și altor galaxii, permițându-vă să măsurați cele mai masive fuziuni galactice. Acest lucru va permite înțelegerea cauzelor creșterii galaxiilor și urmărirea impactului coliziunilor.
