Înțelegerea dimensiunii universului la începutul secolului al XX-lea a fost mult mai modestă. Putem spune că nu a depășit limitele galexiei native. Dar Dezbaterea Mare (Dezbaterea Mare) a schimbat totul.
Subiectul litigiului
Lipsa de telescoape puternice ne-a limitat foarte mult viziunea spatiului cosmic. Am putea observa stelele, dar cum să înțelegem cât de departe sunt localizate? Aproximativ un secol în urmă, a existat o viziune bine stabilită că Calea Lactee este singura galaxie cu un gol în spatele ei.
Cu toate acestea, cercetătorii au observat în continuare formațiuni ciudate, răsucite și vagi. Au devenit cunoscute ca nebuloase spirale. De obicei, oamenii de stiinta nu au incercat sa le studieze. Dar într-o zi a apărut o întrebare privind nebuloasa din teritoriul constelației Andromeda.
Cercetătorii au încercat să înțeleagă: în acest grup de gaze va exista un sistem planetar legat de Calea Lactee sau este un sistem de stele extrem de străin care se află atât de departe încât stelele sale nu pot fi rezolvate?
Era important să înțelegem: înainte de noi sunt formațiunile incluse în Calea Lactee sau este ceva mult mai mare - galaxii individuale care nu sunt inferioare dimensiunii noastre sau chiar o depășesc. Discuția a început în 1920 și sa încheiat cu publicarea a două lucrări în 1921, prezentând o confruntare puternică și importantă între Shapley și Curtis.
Argumentele lui Harlow Shapley
Astronomul Harlow Shapley a încercat să demonstreze că Universul este literalmente limitat la Calea Lactee. Apoi nebuloasa Andromeda (acum este o galaxie) și alte formațiuni de mari dimensiuni fac parte dintr-o singură galaxie și trăiesc în ea. Ce argumente a dat el? De fapt, în mâinile sale era doar o singură carte atu - o amăgire generală.
El a spus că, dacă Andromeda era un reprezentant galactic separat, el a fost la 10 ani lumină distanță de noi, ceea ce nu se încadra în convingerile științifice. Și Shepley nu era singură, așa cum a exprimat credințele universale.
El a primit sprijin de la influentul astronom Van Maanen (a determinat paralaxul și mișcările adecvate ale stelelor), care a susținut că a fost capabil să observe rotația nebuloaselor, printre care și pinwheelul (galaxia). Dar natura galactică nu ar corespunde vitezei luminii. Numai mai târziu va deveni clar că Van Maanen a greșit, deoarece este imposibil să fixăm rotația galactică în timpul unei vieți omenești.
Argumentele lui Geber Curtis
Cel de-al doilea astronom american putea încă să creadă că nebuloasele, asemănătoare cu Andromeda pe scară largă, apar ca galaxii întregi care nu sunt inferioare naturii Calei Lactee. El a folosit referința la Immanuel Kant și a început să le numească "insule ale universului". Da, filosoful german a fost în fața oamenilor de știință de câteva secole și a crezut că Calea Lactee nu a fost singura în spațiul cosmic.
Geber Curtis a studiat cu atenție noua Andromedă, dovedind că există mai multe dintre ele decât pe teritoriul nostru galactic. Cum poate fi într-o parte a universului mai multe dintre ele decât în celălalt? Deci, avem o galaxie complet diferită, a cărei colecție de stele este diferită. În plus, a studiat cu atenție structura lui Andromeda, observând prezența nori de praf și indicatorii mari ai efectului Doppler.
Punctul în litigiu
Edwin Hubble a ajutat la rezolvarea problemei. El a avut norocul să folosească cel mai mare telescop din acel moment (aparatul de 100 de inci Hooker) și să urmărească Cepheide (stelele variabile pulsând) situate pe teritoriul "nebuloaselor spirala". Aceste studii au fost realizate deja în 1922-1923, adică după lucrările scrise în Marea dispută.
Observațiile și măsurătorile la distanțe au arătat că nebuloasele erau situate mult mai departe decât imaginase oamenii de știință. Deci, nu puteau fi în Calea Lactee și erau galaxii separate. Harlow Shapley nu a renunțat și a argumentat mult timp. Cu toate acestea, Hubble a publicat o lucrare tipărită în 1925, iar majoritatea oamenilor de știință au susținut-o.
Postscript
De atunci, înțelegerea noastră cu privire la dimensiunea universului sa extins considerabil. Mai târziu, Hubble a reușit să demonstreze extinderea spațiului ("Cine a descoperit expansiunea universului: Hubble sau Lemaitre") și a creat cea mai completă clasificare galactică.
