Cercetătorii visează să dezvolte telescoape spațioase atât de puternice încât să revină în urmă cu 13,8 miliarde de ani în urmă și să vadă momentul nașterii a totului - Big Bang! Oportunitățile noastre sunt încă limitate, însă se înregistrează noi succese în fiecare an.
De exemplu, în 2016, a fost posibilă găsirea unei galaxii, considerată cea mai veche și mai îndepărtată galaxie din univers dintre cele descoperite. Poate fi șocant, dar redshiftul spectral este z = 11.09, ceea ce indică o distanță de însoțire (o măsură a distanței în cosmologie fizică) de 32 de miliarde de ani lumină (este vorba despre expansiunea Universului).
Cum se găsește GN-Z11:
Galaxia a fost găsită de echipa de telescop din Hubble, care a folosit camera 3 cu unghi larg, după care au efectuat cercetări suplimentare cu telescopul spațial cu infraroșu Spitzer. Galaxia este situată în direcția constelației Ursa Major. Dacă vorbim despre mărime, este inferioară Calei Lactee de 20 de ori și de 100 de ori mai puțin în masă stelară. Totuși, dacă urmăriți viteza de formare a stelelor sale, este de 20 de ori mai rapid decât indicatorul Calea Lactee curentă (stele GN-z11 sunt vechi de 40 de milioane de ani). Și acum vârstă! Analiza arată că lumina galactică a ajuns la noi 13,4 miliarde de ani, ceea ce înseamnă că galaxia însăși a apărut la doar 400 de milioane de ani după apariția Universului! Se poate spune că GN-z11 a apărut mai aproape de sfârșitul "epocii întunecate" a spațiului cosmic și de la începutul erei reionizării.
Acum, oamenii de știință așteaptă lansarea telescopului spațial James Webb (programat pentru 2021) pentru a examina mai îndeaproape GN-z11 și pentru a găsi alte galaxii care au apărut mai devreme și sunt mult mai departe.
