Această galaxie are un megamaser puternic care suna ca și cum ar fi luat din următoarele războaie seculare.
În filmul clasic Star Wars: New Hope, Luke Skywalker, sub conducerea alianței rebele, a distrus arma teribilă a Imperiului - Steaua Morții. Subevaluând puterea forței, Darth Vader a supravegheat construcția celei de-a doua stele Steaua Morții, care și-a încetat existența în Star Wars: The Return of the Jedi. 30 de ani mai târziu, în partea "The Force Awakens", un alt masochist a construit o stea mai mare de moarte, capabilă să mănânce stele pentru micul dejun, care, de asemenea, a murit în mâinile rebelilor.
Prin urmare, dacă urmați logica, va exista o super-armă în "Episodul X" deja de dimensiunea unei galaxii, care ar putea evapora galaxia vecină cu doar un singur clic?
Sună fantastic chiar și pentru film, dar mama Natura sa dovedit a fi mai vizibilă decât împăratul Palpatine. Telescopul Hubble a observat un megalaser pe deplin funcțional de dimensiunea unei galaxii.
Galaxia descrisă aici conține un "megamaser". Acestea sunt laserele astronomice care produc emisii intense de microunde provenind din emisia stimulata de microunde de la nori interstelari localizati in nucleele galaxiilor. Verișorii lor mai mici, maseri stelari, pot fi găsiți în toată galaxia noastră. Adesea ele sunt produse în nebuloase care formează stele. De exemplu, moleculele de apă interstelară creează anumite frecvențe care se manifestă foarte viu în observarea radio a spațiului. Megamaserii, cu toate acestea, generează 100 de milioane de ori mai multă energie decât măștile obișnuite ale Căii Lactee.
Galaxia IRAS 16399-0937, mai mult de 370 milioane de ani-lumină distanță de Pământ, a fost observată de camera de observare extinsă Hubble, camera apropiată de infraroșu și spectrometrul multi-obiect (NICMOS). Deși pare pasivă și calmă, generarea de radiații cu microunde de înaltă putere îl face interesant pentru astronomie.
IRAS 16399-0937 conține două nuclee. Acest lucru poate indica faptul că inițial au existat două galaxii îmbinate împreună. În miezul nordic există o gaură neagră supermassivă de 100 de milioane de ori mai mare decât masa solară. În plus, miezul sudic este o regiune activă, formând stele. În timp ce nordul este lipsit de astfel de procese. Cu ajutorul lui NICMOS Hubble, astronomii au putut înțelege că fiecare nucleu se află în spirală unul față de celălalt.
Utilizarea industrială a maserilor a apărut chiar înainte de inventarea a ceea ce știm ca un laser (amplificarea luminii prin radiație stimulată). Cu toate acestea, maserii lucrează la lungimi de undă la microunde, în timp ce laserele funcționează la frecvențe mai mari. În laborator, maserii acționează prin emiterea stimulată a microundelor, adică trecând în material, ceea ce, la rândul său, stimulează emisia fotonilor cu microunde. În situații astrofizice, microundele trec în nori de gaz și moleculele pot fi stimulate în ele pentru a pompa mai multe microunde decât ajung acolo. Aceasta generează o ieșire puternică de radiație coerentă la anumite frecvențe. Dar folosirea megamaserului pentru distrugerea altor corpuri cerești rămâne în știință-ficțiune. Și IRAS 16399-0937 este puțin probabil să moară în mâinile rebelilor în viitorul apropiat.
