Depozitele de gheață care s-au format în craterele de pe laturile opuse ale lunii acum trei miliarde de ani indică faptul că și-a schimbat deja axa de rotație.
Activitatea vulcanică a satelitului Pământului, manifestată cu miliarde de ani în urmă, poate să fi mutat polii în poziția lor actuală. Acest lucru a fost declarat de o echipa de oameni de stiinta de la Institutul Stiintific Planetar din Tucson, Arizona.
Ei au spus că calculele lor, publicate în revista Nature, deschid calea către înțelegerea modului în care apa a atins partea interioară a sistemului solar. Potrivit unuia dintre cei mai importanți specialiști ai instituției, Matthew Ziegler, axa lunii sa schimbat cu 6 grade până la poziția sa actuală din momentul activității vulcanice înalte.
"O astfel de activitate provoacă schimbări uriașe în masa lunii, ca și în formarea unui crater gigantic al unui vulcan sau al unui întreg sistem vulcanic", a spus Ziegler.
Echipa a găsit sursa schimbării de rotație în centrul regiunii Procelllarum. Aceasta este partea întunecată a suprafeței lunare, care este și centrul aproape întregului vulcanism. "Privind modul în care se mișcă polii, putem vedea cum Procellarum a evoluat și apariția lunii sa schimbat pe tot parcursul existenței sale", a spus Ziegler.
Deoarece această regiune a fost cea mai activă din punct de vedere geologic în istoria timpurie a Lunii , Ziegler a spus că această schimbare în axa de rotație a avut loc acum câțiva miliarde de ani.
Echipa științifică a folosit simulări pentru a determina care modificări ale densității ar trebui să aibă loc în adâncurile lunii pentru a provoca o schimbare a orientării prin satelit cu 6 grade.
Atunci când analizează indicatorii de hidrogen din lună, colectați cu aproape zece ani în urmă, echipa lui Ziegler a observat că la fiecare pol au fost depozite de hidrogen, care a fost ușor deplasat de poziția lor actuală.
Aceste depuneri de hidrogen sunt direct opuse unul altuia, astfel încât linia condiționată trasată de la unul la altul va trece prin centrul lunii, dar ambele părți vor merge în direcții diferite față de poliii actuali.
Deoarece hidrogenul era cel mai concentrat în regiunile extrem de reci ale lunii, era posibil să se presupună că era apă. "În craterele umbrite lângă stâlpii lunare este foarte rece. În majoritatea zonelor, temperatura nu crește niciodată peste 170 grade Celsius", a spus Ziegler.
"La astfel de temperaturi, gheața se manifestă ca orice alt material - nu se topește și nu se evaporă, astfel încât poate rămâne acolo pentru totdeauna. A fost pe satelitul Pământului de când schimbarea poliilor sale tocmai a început, acum trei miliarde de ani. Aceasta înseamnă că luna ne poate oferi informații despre cum apa a ajuns în partea interioară a sistemului solar, care, după cum se crede, nu avea o componentă de apă ".
Viitoarele misiuni de prelevare a gheții vor ajuta să se determine de unde provine apa de pe lună: de la comete și asteroizi, sau de la vulcani pe satelit în sine.
NASA are deja planuri pentru un rover lunar în anii 2020, care ar trebui să separe solul la o adâncime de un metru și să preleveze probe de gheață, dar transportul lor este încă o problemă tehnică.
"Există speranța că noile rezultate vor afecta planurile NASA", a spus Ziegler.
