Spre surprinderea oamenilor care au spus că Pluto nu este o planetă reală, cercetătorii au ajuns la concluzia că, continuând să surprindă, corpul ceresc este mai mult ca o planetă decât o planetă pitic, bazată pe interacțiunea sa cu vântul solar.
În timpul trecerii noilor orizonturi prin intermediul sistemului Pluto , în iulie 2015, un dispozitiv al navei spațiale numit Solar Wind Around Pluto (Solar Wind Around Pluto, SWAP abbr.) A măsurat ce se întâmplă atunci când un flux de particule încărcate cu energie solară intră în atmosfera lui Pluto.
Interacțiunea văzută a fost mai puțin asemănătoare unei comete (așa cum sa presupus anterior) și mai mult ca un hibrid al unei comete și al unei planete, cu o deformare ascuțită a vântului solar, dar relativ aproape de suprafața sa vântului. "Acest tip de interacțiune nu a fost observat niciodată în sistemul nostru solar", a declarat David McComas, profesor de științe astrofizice la Universitatea din Priston și autor principal al studiului. Rezultatele sunt uimitoare.
Surprinzător, Pluto este capabil să mențină atracția gravitațională în cea mai mare parte a atmosferei sale subtile, iar ionii sunt chiar aruncați de vântul solar într-o coadă lungă (care, apropo, este și pe alte planete ca Pământul).
Aceste rezultate indica puterea de cercetare, a declarat Alan Stern, cercetatorul principal al New Horizons. "Încă o dată, am intrat într-un nou tip de teren și am descoperit complet noi tipuri de expresii naturale".
Rezultatele au fost publicate pe 4 mai 2016 în Jurnalul de Cercetări Geofizice - Fizica Spațiului.
