Privind centrul galaxiei Calea Lactee în această fotografie pseudo-color, puteți vedea linii de contur care arată regiunea prăfuită din estul constelației Sagetator. Aceasta este o rămășiță supernovă veche.
Datorită utilizării celui mai puternic telescop stabilit la seria 747 JET modificată Boeing, astronomii au descoperit praful unei supernove vechi în apropierea centrului Calea Lactee.
Această concluzie este neobișnuită și unică, deoarece sa crezut anterior că natura turbulentă a exploziei supranojene care se extinde ar trebui să distrugă complet acest praf. Cu toate acestea, prezența sa oferă o înțelegere clară a motivului pentru care multe galaxii par praf. Acest fapt dezvăluie, de asemenea, câteva detalii extrem de importante pentru formarea unei teorii a formării stelelor și a planetelor.
"Praful în sine este extrem de important pentru că este vorba despre formarea de stele și planete, cum ar fi Soarele și Pământul. În consecință, este extrem de important să știm originea acestui praf", a spus autorul principal Ryan Lau, angajat al Universității de astronomie Cornell din Ithaca, New NY. "Munca noastra intareste serios teoria ca supernovele produc praf care poate fi vazut in galaxiile Universului timpuriu". Cu mult timp în urmă, sa presupus că mecanismul principal pentru producerea de elemente grele în Universul nostru este supernova. Exploziile generează stele masive care mor când nu mai au combustibil. Aceste explozii sunt destul de puternice pentru a forma praf bogat în materiale care devin materie pentru formarea viitoarelor generații de stele și planete care orbitează în jurul lor.
Cu toate acestea, unul dintre principalele mistere ale evoluției galaxiilor este motivul pentru care galaxiile sunt atât de bogate în praf, în cazul în care supernovele distrug majoritatea prafului pe care îl creează în procesul de turbulență.
Folosind un telescop cu o cameră cu infraroșu la observatorul astronomic stratosferic infraroșu SOFIA, a fost implementat un proiect comun al NASA, al Centrului German pentru Aerospațiu și al Asociației Universităților de Cercetare Spațială. În consecință, oamenii de știință au obținut date neprețuite despre o rămășiță de supernovă în apropierea centrului galaxiei noastre.
Observatorul aerian SOFIA, capabil să zboare peste suprafața Pământului la o înălțime de 13,7 km, este montat la bordul unui Boeing 747 și are un telescop de 2,5 metri în diametru. Din această cauză, SOFIA este "mijlocul de aur" al astronomiei în infraroșu. Cu ajutorul telescoapelor de la sol nu veți putea observa valuri lungi infraroșii. În plus, astăzi nu există niciun alt instrument spațial capabil să acopere lungimile de undă cu care lucrează SOFIA. De aceea, când regiunea A din estul constelației Sagetatorul a căzut în zona de observare a observatorului, oamenii de știință au descoperit imediat rămășița supernovei în imediata vecinătate a centrului galactic. Vârsta sa depășește 10.000 de ani. Se remarcă faptul că acest reziduu este extrem de saturat cu praf, ceea ce nu este absolut tipic reprezentărilor astronomice moderne.
Încă nu există dovezi că praful ar putea fi în resturile supernovei. De aceea, descoperirile sunt atât de importante pentru noi, a spus Lau. Rezultatele activității lui Lau și a echipei sale au fost publicate pe 19 martie în publicația "Science Express".
