Măsurarea cantităților extraordinare de praf cosmic în spațiul interstelar poate fi un indiciu al secretelor cosmice, inclusiv procesul de formare a stelelor și existența unor noi tipuri galactice.
Semințele cosmice de praf născute în stele acționează ca blocuri pentru alte stele și planete de tip stâncos (ca Pământul). Dar înțelegerea noastră despre universul prăfuit și procesele sale rămâne limitată. Oamenii de știință încă nu înțeleg pe deplin originea prafului cosmic și evoluția sa.
Prezența unei porți de praf sugerează de asemenea că procesele astronomice cheie rămân ascunse de observațiile din telescoapele tradiționale. Observarea obișnuită captează lumina vizibilă din stele și galaxii. Dar jumătatea lumii de la Big Bang rămâne ascunsă.
Concluzia este că praful cosmic este prea frig pentru a fi detectat de telescoapele optice. Dar în ultimele decenii, alte misiuni importante, precum Planck și Herschel, lansate în 2009, au contribuit la căutarea prafului. Acestea includ telescoapele capabile să capteze galaxii în domeniul spectral infraroșu îndepărtat. Ambele misiuni s-au încheiat în 2013, lăsând o mare cantitate de date brute.
Baza de date
Proiectul DustPedia de la Universitatea din Cardiff a decis să combine datele Herschel și Planck cu telescoapele spațioase la sol în lumină vizibilă și UV pentru a crea o arhivă de mari dimensiuni pentru studierea prafului și a interacțiunii sale în galaxiile celui mai apropiat Univers. Acum am reușit să creăm imagini pentru aproape 900 de galaxii. Oamenii de știință trebuie să înțeleagă modul în care galaxiile evoluează și se schimbă în timp. De exemplu, majoritatea elementelor chimice sintetizate de stele sunt situate în praful cosmic. Înțelegerea cât de mult este prezent va contribui la descoperirea modului în care galaxia sa dezvoltat chimic. De asemenea, aceasta va ajuta la compararea modului în care se dezvoltă diferite tipuri galactice.
Proiectul CosmicDust intenționează să creeze un catalog de galaxii cu praf pentru a afișa un "recensământ al prafului". Există, de asemenea, o suspiciune că în acest fel va fi posibil să descoperim noi specii galactice misterioase cu o cantitate imensă de praf. Proiectul a finalizat deja primul recensământ statistic al prafului în 15 000 de galaxii, constatând că unele au conținut mult mai mult sau mai puțin praf decât sa prevăzut.
Echipa a reușit, de asemenea, să vadă trei noi rămășițe stelare explodate cu mult praf. Interesant, toate conțin stele rotative neutronice, sugerând că sunt capabile să acționeze ca sisteme importante de colectare a prafului. De asemenea, este important să se folosească datele Herschel, care ne-au revenit acum 12 miliarde de ani. Se pare că universul timpuriu ar putea fi un loc mai prăfuit decât astăzi. Lipsa sa poate fi explicată de vânturile galactice rapide sau de undele de șoc distructive ale gazului fierbinte.
Cercetătorii încearcă, de asemenea, să înțeleagă originea prafului cosmic. Este formată de stele solare în agonie modestă a morții, sau este procesul mai violent și include stele masive?
Laboratorul de praf
În plus, există o inițiativă NANOCOSMOS - modelarea prafului cosmic în laborator pentru a înțelege mai bine procesul de formare și comportament. Pentru a face acest lucru, am creat mai multe instalații experimentale, cum ar fi o cameră de praf stele care simulează formarea boabelor de praf. Oamenii de știință folosesc această cameră de vid pentru a studia reacția elementelor individuale în praf, explorând inițial acumulările de carbon și contactul lor cu hidrogenul.
Obținerea structurii primelor nanoparticule create din diferite elemente este considerată o etapă obligatorie pentru a modela corect fizica și chimia emisiei de giganți roșii și supernove. Modele care arată crearea și creșterea prafului pot îmbunătăți inovația în nanotehnologia terestră. Și în limite cosmice, aceasta ne va permite să formăm o imagine mai completă a Universului din jurul nostru.
