După cum era de așteptat, la jumătatea lunii iulie, misiunea New Horizons va zbura prin intermediul unui sistem de planete de tip pitic: Pluto și Charon. Și dacă noile imagini luate astăzi arată fuzzy (în comparație cu fotografiile similare ale lui Marte), atunci putem spune că Pluto însăși arată ca o planetă pitic, dar are și două emisfere foarte diferite.
O emisferă este netedă, cu peisaje întunecate mari, iar partea opusă pare să aibă un număr de pete specifice care acoperă ecuatorul din Pluto, care are un diametru de aproximativ 480 de kilometri.
Cercetătorii de la Institutul New Horizons (Colorado) consideră acest lucru un adevărat puzzle, deoarece nu știe ce fel de pete sunt. Dar, în același timp, ei nu pot pierde timpul în cercetarea aprofundată a acestui fenomen. La acest institut, o asemenea diferență accentuată a culorilor și a imaginilor diferitelor laturi ale lui Pluto a cauzat, de asemenea, o încurcătură totală.
Animarea rotației lui Pluto și a lui Charon.
Într-adevăr, diferența de culoare devine mai pronunțată pentru fiecare lot de imagini. Pluto are o nuanță galben-roșie pe de o parte, în timp ce cealaltă are mai multe în comun cu luna noastră. Este de remarcat, totuși, că acestea sunt doar primele imagini sintetizate. Prin urmare, cercetătorii trebuie să fie răbdători, astfel încât să poată fi obținute toate informațiile care să permită obținerea unor concluzii despre compoziția suprafeței sau dacă Pluto are nori într-o exosferă subțire. O altă știre obținută utilizând un spectrometru infraroșu din acest institut este metanul înghețat găsit pe suprafața lui Pluto. Astronomii știu despre reziduurile de metan spectroscopice pe Pluto din 1976, dar astăzi este important să studiem distribuția acestor molecule în jurul întregii planete pitic și să aflăm cum se schimbă această distribuție în timp.
Reprezentanții Observatorului Lowell din Arizona au afirmat că știau deja că există metan asupra lui Pluto, dar astăzi au apărut primele confirmări. Ei au menționat că sunt interesați acum dacă există diferențe în distribuția metanului de gheață în una și cealaltă jumătate a lui Pluto.
Un studiu al conținutului de metan de la Pluto va oferi cercetătorilor mai multe indicii, de exemplu, despre compoziția nebuloaselor, de la care s-au format planetele noastre cu 4, 5 miliarde de ani în urmă. Cu alte cuvinte, aceste descoperiri chimice pot fi principalele materiale pentru studierea începutului formării planetelor.
