Astronomii care utilizează telescopul spațial Hubble au descoperit deja cel puțin unul până la trei obiecte din Belt Kuiper pe care navele spațiale New Horizons ale NASA pot ajunge în curând după ce zboară către Pluto anul viitor.
"Dupa cateva saptamani de cautare, echipa mea si cu mine am gasit lumile din centura Kuiper pe care Orizonturile Noi le vor ajunge dupa ce au vizitat Pluto!", Spune astronomul Alex Parker cu institutul de cercetare din Boulder, Colorado
"De fapt, avem de la unul la trei obiecte din centura Kuiper de a alege, dar două dintre ele necesită observații suplimentare pentru a fi confirmate", a adăugat el.
"De fapt, putem avea până la trei curele Kuiper de obiecte pentru a alege, dar celelalte două necesită observații suplimentare pentru a confirma", a scris el.
"Cea mai bună variantă a obiectelor, cunoscută sub numele de" țintă potențială nr. 1 ", se află într-o orbită aproape circulară în jurul Soarelui și este de 44 de ori mai lungă de Soare decât Pământul. Obiectul are câteva zeci de kilometri în diametru", a remarcat Parker. "Celelalte două obiecte potențiale sunt mai strălucitoare, așa că, dacă se confirmă, unul dintre ele va deveni" numărul 1 ", continuă el.
Noi Orizonturi, așa cum era de așteptat, vor fi primele nave spațiale care vor zbura după Pluto după ce acesta din urmă a încetat să mai fie considerat o planetă. Acum, Pluto este considerat o "planetă pitic" și cele mai înghețate corpuri din Poyper Kuiper, o regiune dincolo de orbita lui Neptun.
Corpurile din centura Kuiper sunt obiecte neatinse rămase după formarea sistemului solar și constituie blocuri pentru planetele pitic, cum ar fi Pluto.
Obiectele descoperite de NASA în Centura Kuiper sunt de aproximativ 10 ori mai mari decât comitele obișnuite, dar au doar 1-2% din mărimea lui Pluto.
