Desigur, roverul Curiozității al NASA a mai văzut nisipul, dar aceste dune sunt de departe cele mai mari, iar Rover cu șase roți le depășește pe cele mai multe.
Aici puteți vedea o altă pictură selfie făcută de Curiozitate în ziua marțiană (19 ianuarie) a misiunii sale, folosind manipulatorul Martian Handheld Lens (Mahli). Makhli a spart 57 de imagini de înaltă rezoluție care au fost apoi cusute împreună pentru a crea un compozit pe care îl vedem aici (versiunea completă a rezoluției poate fi văzută în fotografia lansată de NASA's Jet Propulsion Laboratory), inclusiv vehiculul de teren și nisipurile întunecate ale Dunării Namib.
Aceste selfies nu fac doar portrete frumoase ale lui Marte, ci sunt folosite de oamenii de știință ai misiunii pentru a verifica starea fizică a roverului și pentru a-și urmări uzura.
Această dună face parte din "Bagnold Dune Field", care se găsește pe versanții nord-vest ai Aeolis Mons - un munte înalt de 4 mile, neoficial cunoscut sub numele de "Muntele Sharp", în centrul craterului Gale. Aceste dune au un interes deosebit pentru oamenii de știință ai misiunii, deoarece, după cum arată observațiile orbitale, acest câmp este activ; Vântul marțian formează în mod constant terenul, ca urmare a dunelor încet rotindu-se peste peisaj la o viteză de broască țestoasă de 1 metru pe an. Pentru a înțelege mai bine materialul dunei, Curiozitatea a făcut imagini microscopice de nisip, arătând un aspect foarte lat de formă a boabelor sale. În plus, roverul a prelevat probe pentru analiza ulterioară în laboratorul chimic de la bord. Când a încercat acest lucru, roverul a întâmpinat dificultăți minore cu instrumentul său de colectare și prelucrare și analiză in situ a stâncilor marțiene (CHIMRA), care este folosit pentru a sorta diferite dimensiuni de granule de material nisip pentru analiză. Drive-ul în CHIMRA nu a funcționat așa cum era de așteptat în timpul procesării celui de-al treilea lot de materiale, forțând inginerii de frunte să investigheze critic problema.
În ciuda eșecului, probele de dune au fost livrate pentru analiză. In plus, Curiozitatea a facut in mod repetat poze cu aceeasi dune in acelasi loc in ultimele 2 luni, sperand sa detecteze miscarile dunei active datorita vantului martian.
Pentru mai multe informații despre dune explorate de Curiozitate și cele mai recente probleme pe care le-a întâlnit, citiți actualizările NASA.
