Curiozitatea NASA, Mars Rover, se deplasează pe dealul de pe o fâșie de dune de nisip ondulate, care ține o mână de nisip întunecat pentru a fi analizată. Din februarie până în aprilie, dispozitivul a investigat 4 zone în apropierea dunei, pentru ao compara cu ceea ce a descoperit la sfârșitul anului 2015 și la începutul anului 2016 (dunele semănau cu semiluna). Aceasta este o misiune în două etape, precum și primul studiu amplu al dunelor active din afara planetei noastre.
Oamenii de știință încearcă să înțeleagă modul în care vânturile formează relativ aproape unul de celălalt dune, creând în același timp modele diferite. Este important să înțelegeți modul în care sortează granulele de nisip și cum afectează distribuția compoziției minerale. Toate acestea vor afecta studiul gresiilor martiene.
Până în prezent, toată lumea este de acord că în dunele liniare regimul eolian este mult mai complicat decât în "crescenti" studiat mai devreme.
Aceasta este o vedere de 360 de grade a dunelor Bangold care se întind pe mai multe mile.
Dunele liniare sunt situate la 1,6 km sud de crescenți. Ambele loturi fac parte din dunele din Bangold. Acesta este un câmp care se ridică pe versantul nord-vestic al Eolidei. Dar forma nu este singura diferență dintre ele. Aparatul a fost în crescenți în timpul sezonului scăzut al vânturilor, iar în dunele liniare - în perioada de puternic. O mai mare circulație a boabelor și a valurilor a fost observată în cea de-a doua versiune. Pentru a calcula puterea și direcția vântului, cercetătorii folosesc imagini realizate la momente diferite pentru a urmări mișcarea granulelor de nisip. Dispozitivul REMS (monitorizarea vântului de mediu) nu mai este disponibil pe rover, deși continuă să transmită alte date (temperatură, umiditate și presiune). La aterizarea în 2012, doi dintre cei șase senzori au eșuat.
Eșantionul cu nisip se află în compartimentul de procesare (într-una dintre mâinile roverului). O parte a fost deja analizată pe Marte în interiorul aparatului, iar a doua este planificată să fie livrată unui instrument pentru analiza chimiei și mineralogiei (CheMin).
Rover continuă să urce pe munte, dar acum totul depinde de performanța exercițiului. Cu cinci luni în urmă, a apărut o problemă în funcționarea sa, astfel încât oamenii de știință au decis să nu riscă și să refuze să forareze structuri de piatră. Inginerii calculează modul în care utilizarea vibrațiilor în livrarea probelor va afecta mecanismul de alimentare al semănătorii. În plus, vânturile puternice și poziția dunelor liniare au complicat procesul de extragere a probelor prin orificiile de intrare ale instrumentului.
Scopul este să ajungeți la Eolide pentru a explora motivele pentru care locurile locuite în antichitate s-au transformat într-un deșert.
