La prima vedere, se pare că Roverul Curiozității NASA a dat peste un lac sau o mare în vârful muntelui Sharp. Dar, cu o privire mai atentă la noile imagini realizate de camera robotului, devine evident că "valurile" vizibile în acest peisaj martian sunt de fapt făcute din nisip și praf.
Luna trecuta, roverul cu sase roti a ajuns in cele din urma la poalele Muntelui Sharp - punctul final al traseului. Călătoria pe rover, care a început cu o aterizare pe planetă în august 2012, a durat 778 de sol (zile marțiene).
Muntele 3, 5 mile în centrul craterului Gale este un obiect foarte interesant pentru studiul științific. Ea este formată din straturi de pietre stâncoase, care, ca o carte, pot spune despre istoria geologică a planetei și despre eventualul mediu vechi habitat al planetei.
Până în prezent, roverul lucrează în Dealurile Parampa ("Pahrump Hills") - coborâri la poalele suprafeței de munte montane - după ce au efectuat patru foraje într-o zonă numită "Confidence Hills".
Pudra de piatră obținută în timpul forării, care pare a fi mai moale în consistență decât probele anterioare de piatră, a fost plasată într-un laborator chimic la bordul Curiozității pentru a studia piatra care formează baza Muntelui Sharpe. Ca rezultat al noilor rezultate de observare (a se vedea imaginea de rezoluție completă aici), a devenit evident că a fost vânt pe Marte.
Multe elemente de pe suprafața planetei Marte sunt eoliene prin toate semnele, adică ele sunt formate sub influența vântului, incluzând câmpuri nisipoase și dealuri mici expuse la eroziunea vântului, numite munți de munte.
Multe astfel de semne pot fi văzute doar de pe orbită, dar Curiozitatea face posibilă vizualizarea detaliilor la scară mică de pe suprafață, cum ar fi aceste valuri de nisip, cum ar fi umflarea pe mare.
Pe măsură ce Curiozitatea se îndreaptă spre vârful muntelui Sharpe în lunile următoare și - eventual - peste ani, vom găsi mai multe exemple uimitoare despre felul în care este diversă geologia planetei Marte și detaliile elegante ale suprafeței formate de vânturi. Cercetarea lor va contribui la o mai bună înțelegere a procesului de evoluție pe planeta roșie, care a adus-o la statul pe care îl vedem astăzi.
