90 de zile până la 12 ani
Ca parte a programului NASA Mars Exploration Rover, Opportuny a fost conceput pentru 90 de zile pe Marte.
Astăzi, 25 ianuarie, este sărbătorită a 12-a aniversare a lucrărilor pe suprafața planetei roșii. Deși există semne inevitabile de îmbătrânire pe rover, cum ar fi o problemă cu un card de memorie, acesta oferă în continuare observații și parametri valoroși de pe suprafața marțiană.
Iată un mic set de realizări care au fost făcute după aterizarea pe platoul Meridian în 2004.
Apă și habitat
Deși Opportunity nu era pregătit să-și caute viața, poate găsi condiții pentru existența vieții în trecut. Unul dintre elementele cheie este apa. Oportunitatea a fost norocoasă să își găsească semnele imediat după aterizare în 2004. A găsit concreții hematite, numite afine, care se formează de obicei în prezența apei. De asemenea, el a găsit urme de jarosit, care se formează în apă acidă. Mai târziu, Opportunity a găsit straturi geologice înclinate, măsurând câteva centimetri, ceea ce a arătat că apa curgea peste suprafață.
Atmosferă
Provocarea din studiul lui Marte este că am observat doar o mică suprafață apropiată. Majoritatea observațiilor noastre sunt făcute din depărtare, din orbită. Acest lucru face dificilă răspunderea la întrebarea despre prezența metanului. Diferitele instrumente își înregistrează diferitele cantități, ceea ce poate indica originea sa biologică. Una dintre descoperirile celebre ale Opportuny a ajutat la crearea primului profil de temperatură al atmosferei Marte. Acest lucru a fost realizat în colaborare cu programul NASA Mars Global Surveyor, care este acum închis. Ea a arătat modul în care straturile calde sunt distribuite în atmosferă, ceea ce a făcut posibilă caracterizarea meteorologiei globale pe Marte. Au existat mai multe publicații științifice pe această temă.
Geologia lui Marte
Deși căutarea condițiilor de viață în trecut și prezent rămâne în centrul atenției, este interesant să învățăm despre alte părți ale geologiei planetei. Cât timp au izbucnit vulcanii? Când s-au format craterul? Care sunt condițiile de formare a diferitelor roci pe suprafață? Folosind modelul de climă marțiană și comparații cu Pământul, putem reconstrui trecutul planetei.
Principala descoperire geologică a lui Opportunyni a fost descoperirea pe Marte a hematitului și a jarositei, care indică prezența apei. În plus, roverul a trimis în fiecare săptămână sute de imagini de descoperiri geologice. Acest lucru a permis cercetări pe termen lung pentru a înțelege planeta roșie.
Astronomie
Oportunitatea nu a fost făcută pentru observațiile astronomice ca atare, dar din când în când a observat cerul de noapte. Un exemplu recent este Comet C / 2013 A1 (McNaught), care a zburat 139500 kilometri de Marte. Împreună cu alte nave spațiale, Opportunity a oferit imagini oaspeților ceresc pentru a obține mai multe informații despre aspectul și comportamentul cometelor. În plus, roverul a fost folosit pentru a observa sateliții de pe Marte, Phobos și Deimos pe cer. Pământul pentru rover a fost de asemenea vizibil.
Instruire pentru oameni
Când navigatorii au mers pe Marte, NASA sa angajat într-un program de aducere a oamenilor pe Marte în anii 2030. Și, deși programul a fost anulat, NASA continuă să lucreze astăzi pe nava spațială Orion, care va pregăti oamenii pentru a lucra pe Marte.
Majoritatea posibilelor probleme viitoare s-au arătat în filmul "marțian". Se știe că un analog al lui Opportuny numit Spirit a murit într-o capcană de nisip. Oportunitate, de asemenea, blocat în nisip pentru o lună, dar a ieșit cu succes, datorită ajutorului de la NASA. Datele tehnice din rover le spun oamenilor de știință cât de bine funcționează roțile în nisip, cum funcționează lubrifiantul la temperaturi scăzute și cum funcționează panourile solare.
