În această toamnă, 19 octombrie, cometa va zbura de-a lungul Marte la o distanță de numai 138.000 de kilometri, ceea ce reprezintă aproximativ o treime din distanța dintre Pământ și Lună. NASA anticipează acest eveniment, deoarece va fi o ocazie excelentă de observat de pe suprafața planetei roșii de către roboți (cum ar fi ESA), dar până atunci este posibil să observați corpul ceresc doar din telescoape, inclusiv prin utilizarea orbitalului Hubble photo 11 martie.
Cometa C / 2013 A1, numită Siding Spring, are o coadă de aproximativ 12 000 de mile (mai mult de 19 000 km) lungă și a fost descoperită de astronomul Robert McNaught de la un observator din Australia. Fotografia acestei cometă, preluată anul trecut, a fost prelucrată, ceea ce a făcut posibilă identificarea a două jeturi separate care au ieșit din extremitățile opuse ale nucleului.
Măsurarea acestor jeturi va ajuta astronomii să determine rotația nucleului Siding Spring, care este un factor important pentru comete, deoarece aceasta afectează aspectul și orbita lor. Siding Spring va ajunge la perihelion pe 25 octombrie, la șase zile după trecerea lui de lângă Marte. După aceasta, își va începe drumul înapoi în adâncurile sistemului solar.
Imaginea realizată de telescopul spațial Hubble a fost făcută când Siding Spring orbita pe Jupiter.
În acel moment, Primăvara Siding nu poate fi văzută cu ochiul liber de pe Pământ, pe Marte, cometa va crea un spectacol grandios pentru nave spațiale. De fapt, la un moment dat sa crezut că Siding Spring se poate ciocni cu Marte! Calculele suplimentare au arătat că acest lucru nu se va întâmpla.
Observațiile despre comete sunt esențiale pentru a determina traiectoriile exacte ale acestor obiecte spațioase gheață. În final, mai multe zecimale pot decide dacă o cometă se va ciocni cu un corp spațial sau va trece în trecut.
