Astronomii care utilizează telescopul Hubble au descoperit o Lună întunecată în jurul planetei pitic Makemake, sora lui Pluto în centura distantă Kuiper.
Acesta este primul satelit descoperit în orbită Makemake, o planetă pitică de 870 de mile descoperită în 2005.
Makemake, numit după zeul Rapanuis (locuitori ai insulei Paștelui), este cel de-al doilea cel mai strălucitor obiect al curelei Kuiper după Pluto.
Luna recent descoperită a planetei pitic a fost observată în aprilie, când a apărut un spot pe imaginea făcută cu camera Hubble, mai mult de 1300 de ori mai puțin decât Makemake. Acest NASA a declarat într-un comunicat de presă publicat marți.
Luna, poreclită MK2, este estimată la aproximativ 100 de mile în diametru. Acesta este situat la aproximativ 13.000 de mile de la Makemake. "Asta înseamnă că atunci când te uiți la sistem, pierzi din vedere luna, pentru că este pierdut în lumina puternică a lui Makemak", a declarat astronomul Alex Parker de la Southwestern Research Institute din Boulder, Colorado.
Astronomii vor încerca să afle mai multe despre orbita lunii pentru a calcula masa pentru sistem și pentru a afla mai multe detalii despre modul în care este format.
"Descoperirea ... ne-a oferit posibilitatea de a explora Makemake în mai multe detalii decât am putut fără un satelit", a spus Parker.
Calculele preliminare arată că, dacă Luna se află într-o orbită circulară, aceasta termină rotația în jurul lui Makemake timp de 12 zile sau mai mult.
