Nașterea stelelor în galaxiile pitic mici poate încet "încălzi" materia întunecată, împingând-o afară. Densitatea hidrogenului gazos al galaxiei pitic simulate este prezentată în stânga. În dreapta - același lucru pentru o adevărată galaxie pitic IC 1613. În model, intrarea și ieșirea repetată de gaz cauzează fluctuații ale intensității câmpului gravitațional în centrul galactic. Lumina întunecată reacționează la acest lucru prin mutarea din centru
Oamenii de știință au descoperit că materia întunecată este capabilă să se încălzească și să se miște în timpul nașterii stelelor în galaxii. Noile date furnizează primele dovezi observaționale ale efectului de "încălzire a materiei întunecate" și oferă indicii la ce constă materia întunecată.
În noua lucrare, cercetătorii au decis să se concentreze asupra celor mai apropiate galaxii pitic. Acestea sunt mici galaxii slabe ce înconjoară de obicei pe cele mari, cum ar fi Calea Lactee. Ei pot ascunde sfaturi care vor ajuta la înțelegerea mai bine a naturii materiei întunecate.
Se crede că materia întunecată constituie cea mai mare parte a masei universului. Dar, deoarece nu vine în contact cu lumina, ca materia normală, poate fi observată numai datorită efectelor gravitaționale. Poate că un indiciu pentru înțelegerea naturii va fi modul în care se formează stelele în aceste galaxii. La nașterea stelelor, un vânt puternic poate împinge gazul și praful departe de centrul galactic. Ca rezultat, centrul este înzestrat cu o masă mai mică, care afectează cât de gravă este resimțită de materia întunecată rămasă. Cu o atracție mai puțin gravitațională, materia întunecată câștigă energie și se îndepărtează de centru. Acest efect se numește procesul de încălzire a materiei întunecate.
Astrofizicii au măsurat cantitatea de materie întunecată în centrele a 16 galaxii pitic cu diferite istorii de naștere stelare. Sa dovedit că galaxiile care au încetat de mult să creeze noi stele au avut o densitate mai mare de materie întunecată în centre. Aceasta confirmă teoria că mai multe galaxii antice au încălzit mai puțin materia întunecată.
Informațiile obținute stabilesc o nouă restricție asupra modelelor de materie întunecată: ar trebui să poată forma galaxii pitic cu o serie de densități centrale care corespund numărului de formațiuni ale stelelor. Oamenii de știință speră să extindă activitatea prin măsurarea densității unei materii negre centrale într-un eșantion mai mare de galaxii pitic.
