Această descoperire este o altă dovadă a teoriei că ingredientele chimice pentru originea vieții sunt împrăștiate în sistemul solar.
Navele spațiale Rosette europene studiază o potențială mină aurifică auribrică prin găsirea aminoacizilor glicina, care sunt blocuri cheie ale vieții, în praful din jurul cometă 67P / Churyumov-Gerasimenko .
Descoperirea glicinei, împreună cu descoperirile moleculelor de metilamină și etilamină pe cometa 67P, confirmă detectările indirecte anterioare ale acelorași compuși într-o altă cometă: Wilda 2.
2 exemplare de particule sălbatice trimise pe Pământ în 2006 în timpul unei misiuni NASA Stardust au fost contaminate, ceea ce face ca analiza să fie dificilă.
"Aceasta este o veste bună pentru a găsi glicina pe a doua cometă", scrie cercetătorul de la Stardust, Donald Brownlee, de la Universitatea din Washington. "Aminoacizii sunt, cu siguranță, una dintre componentele esențiale ale vieții pământești, de aceea a fost un eveniment atât de important în 1952, când Stanley Miller și Harold Urey le-au produs artificial într-un laborator utilizând evacuări electrice în amestecuri de metan, amoniac, hidrogen și apă".
"Încă nu știm dacă este necesar pentru viața de aici pe Pământ sau a venit la noi din spațiu", a adăugat el. "Meteoritii si acum cometele au demonstrat ca multe biomolecule necesare din punct de vedere critic au fost livrate Pamantului pe toata durata vietii Pamantului". Și nu numai pe Pământ. Un nou studiu publicat în revista Science sugerează că glicina este o componentă comună în regiunile care formează stele în afara sistemului solar.
"Aminoacizii sunt peste tot", a spus Catherine Altvegg de la Universitatea din Berna din Elveția, om de știință de misiune Rosetta. "Viața ar fi putut să apară și în multe locuri din univers".
"În ciuda faptului că cercetătorii misiunii Stardust au făcut o treabă foarte bună cu datele lor, cred că este foarte important să vă confirmați constatările măsurând aminoacizii direct într-o comă (gaz și nor care înconjoară cometa) fără teama de poluare a pământului" - a adăugat Altvegg. Detectarea glicinei în mai mult de o cometă arată că nici Wild 2, nici 67P nu fac excepție.
Altwegg, care este autorul noului document, și colegii săi au descoperit și fosforul, element cheie în toate organismele vii și baza ADN și ARN.
"Prezența glicinei, a fosforului și a unei varietăți de molecule organice, inclusiv hidrogenul sulfurat și cianura de hidrogen, susțin ideea că cometele sunt furnizorii de molecule cheie pentru chimia prebiotică în întreg sistemul solar", au scris cercetătorii într-o declarație.
Este de așteptat ca Rosetta să continue să caute molecule organice complexe pentru cele patru luni rămase pentru misiune.
