Părți ale peisajului din Pluto care ar fi putut fi formate de ghețari
Pe Pluto s-au observat peisaje ciudate de creastă, eventual rămânând ca dovadă a retragerii ghețarilor antice. Când în 2015 nava spatială NASA New Horizons a zburat pe o planetă pitic, ea a capturat o varietate uimitoare de peisaje. Unele dintre structurile bizare au emanat din fragmentele de gheață rămase după retragerea ghețarilor.
Zonele asemănătoare tipului de creastă sunt reprezentate de creastă paralelă cu o lungime de câțiva kilometri și o înălțime de cel puțin 100 m. Ele diferă de tot ceea ce vedem pe Pământ, așa că oamenii de știință studiază hărți și fotografii din aparatul New Horizons pentru a le înțelege originea.
Cercetările aprofundate au arătat că zonele nervurate coincid cu defectele de suprafață din activitatea tectonică veche. Analiza craterelor din zonă sugerează că dealurile au apărut cu aproximativ 4 miliarde de ani în urmă, la începutul istoriei lui Pluto și imediat după formarea bazinului Sputnik Plain. Studiile preliminare au arătat că, înainte de apariția Câmpiei Satelitare, pe Pluto erau prezenți ghețari din gheață de azot. Ulterior, s-au sublimat, transformându-se dintr-un solid într-un gaz și condensat pe câmpiile mai reci. Aceste creasturi indică faptul că ghețarii s-au răspândit pe Pluto.
Se crede că teritorii în formă de creastă au fost create din bucăți de gheață de apă separate de crusta lui Pluto în perioada activității tectonice. Gheața de apă este inferioară densității azotului, astfel încât piesele vor fi trimise la vârful ghețarului, iar apoi vor rămâne când ghețarii vor dispărea.
Ridurile sunt înzestrate cu aceeași dimensiune și formă. Dar misterul este încă valabil. Oamenii de știință ar trebui să fie nedumerit de ce crestele arată în direcția în care acționează. Dar acesta este un alt pas către înțelegerea sistemului Pluto.
