Fotografia din 28 aprilie 2018 prezintă racheta New Shepard de la Blue Origin
Până la sfârșitul acestui an, Blue Origin planifică să trimită primii turiști în spațiu. De aceea, pe 23 ianuarie 2019, Jeff Bezos a lansat al zecelea zbor de testare pentru racheta New Shepard. Nu erau oameni la bord, doar 8 experimente științifice pentru NASA. Racheta a zburat de pe platforma de lansare din vestul Texasului.
După câteva minute de zbor, capsula a fost separată de vehiculul de lansare (conform planului) și a atins o înălțime maximă de 106 km (66 mile). Acesta este exact marcajul la care compania aspiră. Acordul internațional indică faptul că limita spațiului ajunge la 100 km deasupra Pământului (linia Karman).
La 8 minute de la lansare, rapelul a activat motoarele și a efectuat o aterizare controlată pe verticală. Acesta este cel de-al patrulea zbor pentru o anumită rachetă și lansarea celui de-al 10-lea test pentru modelul New Shepard ca un întreg. După câteva momente, capsula sa scufundat pe Pământ cu ajutorul a trei parașute și a aterizat într-un nor de praf. Întreaga misiune a durat 10 minute și 15 secunde. Încă mai sunt câteva zboruri de testare, dar primul echipaj poate începe până la sfârșitul anului 2019. Capsula pasagerului poate găzdui 6 persoane. Prețul biletului nu a fost încă anunțat.
Racheta New Shepard a ajuns în spațiu pentru prima dată în 2018, după ce a urcat 66 de mile în aprilie. Virgin Galactic lucrează și la propriul transport spațial turistic. Pe 13 decembrie 2018, nava spațială SpaceShipTwo a urcat 82,7 km. Compania a anunțat deja prețul unui bilet - 250000 USD pe loc.
