Blue Origin testează sistemul de evacuare a capsulei New Shepard. Iar șansele de supraviețuire a rachetei sunt puțin probabile.
Înainte de efectuarea testelor cu piloți sau pasageri care achiziționează bilete la nava spațiale suborbitale New Shepard, Blue Origin, deținută de fondatorul Amazon Jeff Bezos, dorește să se asigure că toți cei aflați la bord pot supraviețui unui eșec de lansare.
În acest scop, compania se pregătește pentru un test cheie al sistemului de evacuare a capsulelor de urgență. Așa-numitul test de accident în timpul zborului, programat pentru marți, este de o importanță capitală, indiferent de rezultatul. Despre aceasta a scris Bezos pe site-ul companiei.
Președintele Blue Origin, Rob Meerson, a declarat că testul începe cu aprinderea rachetei "New Shepard", lansată pentru a cincea oară. După 45 de secunde de la pornire, calculatorul de comandă va începe detașarea programată a capsulei la o altitudine de aproximativ 16.000 de picioare.
Sistemul de separare redundant va detașa capsula de rapel. În același timp, motorul capsular cu carburant solid se va aprinde în două secunde pentru a redirecționa calea capsulei către cealaltă parte a zborului vehiculului de lansare. Capsula va coborî în jos pe pantă, lansând un propulsor mic când intră în atmosferă pentru a se stabiliza. Dacă totul merge conform planului, capsula va desfășura trei parașute stabilizatoare, urmate de trei parașute principale și va ateriza ușor lângă tamponul de lansare al companiei.
Dar pentru un vehicul de lansare, lucrurile nu vor fi atât de strălucitoare. Meerson a spus că motorul capsulei ar lovi cu o greutate de 70.000 de lire sterline.
"Capsula va crea un balon de la o evacuare fierbinte, adică un fel de urlet, a cărui forță va încerca să încetinească lansarea și să o elimine", a declarat Meerson săptămâna trecută în cadrul unei prezentări la Congresul Internațional de Astronautică din Guadalajara, Mexic.
"Dacă forța este prea mare, sistemul nostru de împingere va elimina de fapt forța motoarelor. În acest caz, rapelul va cădea în deșert în statul Texas, creând un spectacol de neuitat.
Dacă booster-ul reușește să-și corecteze poziția după explozia din capsulă, atunci va continua să zboare de-a lungul unei traiectorii predeterminate și, sperăm, să facă o aterizare moale în locul planificat. Eu folosesc cuvântul "sper", deoarece rapelul nu a fost dezvoltat pentru acest scenariu și, cel mai probabil, îl vom observa între nisipurile deșertului ", a spus Meerson. Simulările pe calculator indică șanse zero pentru supraviețuirea unei rachete. Meerson a adăugat că, chiar dacă aterizarea are loc fără probleme, zilele zborurilor pentru rachetă sunt încă numerotate.
"Vom trimite această rachetă istorică la o pensie bine meritată sau o vom pune într-un muzeu", a spus el.
Capsula nu va mai acoperi, deși compania are destule rachete și capsule care sunt pregătite să continue zboruri de testare. Compania, care nu a deschis încă un bilet pentru atracția spațială, intenționează să înceapă testarea capsulei cu angajații săi la bordul anului viitor.
"Suntem într-adevăr foarte, foarte încrezători în acest sistem important de evacuare", a spus Meerson.
În plus față de testarea la sol, compania a efectuat un test de evacuare la fața locului în octombrie 2012.
"Zborul următor va fi cel mai dificil test pe care l-am făcut", a spus Bezos.
Compania intenționează să lanseze un webcast al testului, care va începe marți la 10:50 EST.
