Planeta vecină Marte, capturată de telescopul spațial Hubble al NASA în 2016
Noua cercetare care a folosit decenii de date de la Mars Express a relevat semne clare ale unei atmosfere martiene complexe care funcționează ca un singur sistem interconectat. Mai mult, procesele care se produc la niveluri scăzute și medii, afectează pe cele observate mai sus.
Înțelegerea atmosferei marțiene este un subiect cheie în știința planetară. Atmosfera planetei roșii intră în mod constant în spațiu și este un factor important în subiectul căutării pentru viață. Planeta și-a pierdut cea mai mare parte din atmosfera densă și umedă, devenind o lume uscată. Dar chiar și resturile demonstrează un sistem complex.
Noua analiză a încercat să furnizeze dovezi clare ale relației dintre straturile atmosferice superioare și inferioare. Oamenii de știință au folosit radarul MARSIS pentru mai mult de 10 ani pentru a urmări numărul de electroni din atmosfera superioară în diferite anotimpuri în diferite zone marțiale, precum și la un alt moment al zilei.
Volumul particulelor încărcate în atmosfera marțiană superioară la un nivel de 100-200 km variază în funcție de timpul sezonier și local, ceea ce se explică prin schimbări în iluminatul solar și activitatea. Dar oamenii de stiinta au descoperit mai multe schimbari decat se asteptau. Ei au observat o creștere semnificativă a numărului de particule încărcate în atmosfera superioară în primăvara emisferei nordice, când masa din atmosfera inferioară crește și gheața se sublimează din capul polar nordic. Capacele polare ale Plantei Roșii sunt reprezentate de un amestec de gheață de apă și dioxid de carbon înghețat. În fiecare iarnă, până la o treime din masa din atmosferă se condensează, formând un strat de gheață la fiecare pol al planetei. În primăvară, o parte din masa în capace este sublimată pentru a se reunifica cu atmosfera. Se credea că procesul de sublimare afectează numai stratul inferior. Dar sa dovedit că efectele se extind în mod clar la nivele mai ridicate.
Constatarea dovedește că atmosfera marțiană se comportă ca un singur sistem. Acest lucru poate ajuta cercetătorii să înțeleagă modul în care atmosfera evoluează în timp. Și aceasta nu privește doar perturbațiile externe, cum ar fi vremea spațială și activitatea solară, dar și schimbările interne și procesele de suprafață.
Înțelegerea atmosferei marțiene complexe este unul dintre obiectivele cheie ale misiunii Mars Express, care se rotește pe orbita Plantei Roșii din 2003.
